[화보] 송파버스사고 현장 다시보니…'졸음운전 진실은?'

(서울=뉴스1) 정회성 기자 = 지난 19일 밤 11시43분쯤 벌어진 송파버스사고에서 버스기사 염모씨가 몰던 3318번 버스가 석촌호수 사거리에서 신호대기 중이던 택시와 승용차 등 3대를 연달아 들이받았다.

송파버스사고 목격자 진술에 따르면 1차 충돌에도 버스는 멈추지 않았고 1.2km 정도의 거리를 계속 주행했다. 이어 3분 뒤인 11시46분쯤 신천동 송파구청 사거리에서 신호대기 중이던 옆 차로의 택시와 승용차량 등 차량 5대를 스친 뒤 앞에 있던 30-1번 버스를 들이받았다.

송파버스사고로 버스 운전자 염씨와 30-1번 버스 승객 이모씨(19) 등 3명이 숨지고 16명이 중경상을 입었다.

사건을 조사중인 서울 송파경찰서는 29일 "사고 버스의 블랙박스 영상과 디지털 은행기록계에서 사고 이전~2차사고 5초전까지의 상황을 복원한 결과 1차사고의 원인은 숨진 운전기사 염모씨(59)의 졸음운전이었다"고 밝혔다.

경찰은 복원된 차량 내 블랙박스 영상에서 1차 사고 발생 직전 염씨가 놀라면서 가속페달을 밟아 사고를 낸 것으로 파악했다. 사고 발생 직전 버스가 불필요하게 중앙버스 정류장에서 택시 정류장으로 이동한 것 역시 졸음운전의 결과라고 밝혔다.

더불어 염 씨가 신호 대기 상태에서 졸음운전으로 주행신호가 들어왔는데도 버스를 출발시키지 않은 장면과 1차 사고가 일어나기 20분 전부터 졸음운전을 하다 신호위반을 2차례 범한 장면도 발견됐다.

경찰은 사고 사흘 전 염씨가 마라톤 풀코스를 완주하고 오전 근무 이후 교대하지 않고 평소보다 2배 가까이 많은 18시간을 근무했다는 점도 이번 사고에 영향을 준 것으로 보고 있다.

경찰 관계자는 "염 씨가 극도의 피로감이 누적된 상태에서 운전을 했다. 1차 사고를 내고 이 사고로 당황한 나머지 가속 페달을 브레이크 페달로 착각했을 가능성이 높다"고 밝혔다.

이에 대해 일부 누리꾼들은 브레이크 결함이나 급발진 가능성을 강하게 주장했다. 한 누리꾼은 "버스 탑승객 증언과 끝까지 핸들을 잡고 고인은 사고를 막기위해 노력했던 고인의 영상은 어떻게 설명할건가"라며 "1차 사고는 졸음운전이더라도 2차 사고는 급발진이다"고 주장했다.

실제 송파버스사고 운전자 염모(60)씨는 2차 추돌 직전까지 운전대를 놓지 않고 충돌을 피하려 애쓰는 모습을 보였다. 또 석촌호수 사거리에서 택시 3대를 들이받은 1차 추돌 직후 염씨는 핸들을 좌우로 흔들며 충돌을 피하려고 노력했다.

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