"재생 에너지·원전 등 솔루션 될 것"…탄소중립 위한 에너지원 구성 논의

(서울=뉴스1) 강서연 기자 = 탄소중립 등 성공적인 에너지 전환을 위한 '에너지 믹스' 설계 과정에서 기술적 안정성·유연성 등을 종합적으로 고려해야 한다는 논의가 이뤄졌다. 탄소중립 시대에 재생 에너지와 원전 등이 핵심적인 역할을 할 것이라는 목소리도 나왔다.

서울대 공과대학은 19일 관악캠퍼스에서 '탄소중립을 위한 여정: 기술로 완성하는 에너지 믹스'를 주제로 '이슈&보이스'(Issue&Voice) 포럼을 개최했다.

에너지 믹스는 한 국가나 지역에서 소비하는 전체 에너지를 어떤 에너지원들로 구성해 공급하는지 나타내는 비율로, 주로 전력 발생원의 구성비를 의미한다.

김영오 서울대 공과대학장은 "에너지 믹스는 '가장 싼 전원(電源)을 고르는 문제'를 넘어 안정성·유연성·제어 가능성·사회적 수용성을 함께 설계하는 시스템 공학적인 문제"라고 했다.

발제를 맡은 이규섭 서울대 전기·정보공학부 조교수는 새로운 에너지 믹스 프레임워크의 필요성을 주장했다. 특히 출력량을 시간에 따라 조정할 수 있는 전통적인 발전원과 달리 재생에너지와 원자력 발전원의 경우 이것이 불가능하다는 점을 들며 전력계통 유연성(Flexibility)을 확보할 수 있는 전략이 필요하다고 강조했다.

이 교수는 △유연성을 공급하는 '새로운 발전원'의 개발 △에너지 믹스 내 '수요'의 역할 재정립 △'에너지 저장장치'(ESS)의 필수적 고려 △전력계통 안정화를 위한 새로운 기술들의 도입 등을 제언하며 이러한 요소들을 통합적으로 고려해 미래 에너지 믹스를 수립해야 한다고 설명했다.

패널 토론에서 심형진 서울대 에너지시스템공학부 교수는 "재생에너지와 원전은 대표적인 무탄소 전원으로서 우리나라의 탄소중립, 산업경쟁력 제고라는 숙제를 한 번에 달성할 수 있는 솔루션이라고 생각한다"며 "탄소중립 시대에 전력계통 운영에 있어 원자력이 핵심적인 역할을 할 것"이라고 말했다.

윤재호 한국에너지공과대 에너지공학부 교수는 최근 경제성이 개선된 태양광 발전과 배터리(ESS)를 결합해 기본적 유연성을 확보한 재생 에너지를 주력 전원으로 활용하는 전략을 제언했다.

안병옥 서울대 특임교수는 에너지 믹스가 '시스템 설계 방법'의 문제라면서 "특정 발전원이 갖고 있는 특성과 속성을 이해하고 발전원이 갖는 장점을 키우는 것과 함께, 발전원들이 제대로 기능할 수 있도록 하는 제반 여건들을 포함한 '시스템 관점'에서 바라보는 것이 중요하다"고 말했다.

안 교수는 △오랫동안 이어져 온 공급 위주 사고의 전환 △전력 시장 내 기관들의 효과적 협력·최적화된 업무 체계 마련 △'에너지 문제의 정치화' 극복을 위한 에너지 관련 사회적 합의 등이 실현돼야 시스템 관점 사고로 전환할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

한편 이슈&보이스 포럼은 공학자들이 우리 사회가 직면한 난제들에 대해 과학기술에 기반한 목소리를 내기 위해 지난 2024년부터 진행됐다.

ksy@news1.kr