신천지 탈세 수사무마 로비에 비자금 조성 의혹까지…합수본 수사 확대

(서울=뉴스1) 문혜원 기자 = 정교유착 비리 의혹을 수사하는 검·경 합동수사본부(본부장 김태훈)는 신천지가 세무조사 등 교단 현안을 해결하기 위해 로비를 한 정황을 포착하고 수사를 이어가고 있는 것으로 알려졌다.

5일 법조계에 따르면 합수본은 신천지 고위 관계자들이 코로나19 사태 당시 세무조사와 검찰 수사를 무마하기 위해 법조계와 정치권에 접촉을 시도한 정황을 담은 통화 녹취를 확보했다고 전해졌다.

이 녹취는 지난 2021년 6월 '신천지 2인자'였던 고동안 전 총회 총무와 신천지 간부 간의 통화 내용인 것으로 알려졌다.

녹취에는 이만희 신천지 총회장이 이희자 한국근우회 회장을 통해 A 국회의원과 당시 수원지검장에게 접촉하려고 시도하며 이에 대해 논의하는 정황이 담긴 것으로 전해졌다.

이희자 회장의 도움을 받아 A 국회의원을 접촉하고, A 의원이 수원지검장에게 영향을 미칠 수 있게 하겠다는 취지의 대화였다고 한다.

한 언론 보도에 따르면 녹취에는 "(이 총회장이) 이희자 근우회장에게 도와달라고 전화하겠다, A 의원을 통해 수원지검장을 요리해달라고 정확하게 말을 하겠다(고 했다)"는 말이 등장한다.

아울러 합수본은 신천지가 탈세 자금으로 비자금을 조성했다는 의혹도 들여다보고 있는 것으로 알려졌다.

다른 언론 보도에 따르면 지난 2020년 서울지방국세청 조사4국은 신천지의 탈세 혐의를 포착하고 140억 원 규모의 세금을 부과했다.

전직 간부들은 신천지가 탈세 수법을 통해 비자금을 조성해 왔다는 취지의 진술을 합수본 조사 과정에서 한 것으로 알려졌다.

합수본은 추가 수사를 통해 비자금 조성 경위와 사용처 등을 파악하는 데 집중할 것으로 보인다.

한편 지난달 30일 합수본은 경기 과천 신천지 총회 본부와 경기 가평 평화의궁전(연수원) 등 종교 시설에 대한 압수수색을 벌였다. 신천지에 대한 첫 강제수사다.

door@news1.kr