반려동물, 지인 분양 많다…"등록제 개선-마당개 중성화 필요"

(서울=뉴스1) 최서윤 동물문화전문기자 = 반려동물 양육자 46.6%는 지인에게서 반려동물을 분양받은 것으로 나타났다. 이 중 67.9%는 '가정에서 태어난 동물'이라는 조사 결과가 나왔다.

동물복지문제연구소 어웨어는 10일 '2025 반려동물 양육 현황 및 양육자 인식조사' 결과를 발표했다.

이번 조사는 2024년 12월 23일부터 2025년 1월 5일까지 전국 17개 시·도에 거주하는 20~69세 성인 남녀 중 반려동물 양육자 총 1,122명을 대상으로 했다(조사기관 코리아리서치인터내셔널, 95% 신뢰수준·표본오차 ±2.93).

어웨어에 따르면 기르는 반려동물 종류로는 반려견이 73.4%로 가장 큰 비율을 차지했다. 반려묘를 기르는 비율은 32.7%로 나타났다.

다음으로 어류(7.0%), 햄스터(4.3%), 조류(2.9%), 파충류(2.1%), 토끼(2.0%), 고슴도치(1.8%), 기니피그(1.4%), 기타 포유류(1.1%), 양서류(1.0%), 페럿(0.9%), 절지류(0.6%) 순이었다.

강아지와 고양이 이외 동물 양육 비율은 그다지 높지 않은 것으로 조사됐다(중복 응답).

반려동물을 기르는 양육자의 77.4%는 동물 1마리, 13.2%는 2마리를 기르고 있었다.

반려동물을 데려온 경로를 조사한 결과로는 '지인에게서 분양받았다'는 응답이 46.6%로 가장 높았다. 다음으로 △펫숍 등 동물판매업소(17.8%) △직접 알지 못하는 개인을 통해 분양(10.0%) △길에서 구조(6.5%) △민간동물보호시설에서 입양(6.1%) △동물병원에서 분양(5.5%) △온라인 분양·판매업소'(4.2%) △지방자치단체 동물보호센터에서 입양(2.2%) 순으로 나타났다.

반려견의 경우 절반이 넘는 52.0%가 지인에게서 분양받은 것으로 나타났다. 지인이 동물을 분양한 이유로는 '기르던 동물이 새끼를 낳아서'가 67.9%로 가장 높게 나타났다.

응답자의 19.1%는 최근 5년 이내 기르던 반려동물이 집에서 출산·번식해 새끼를 낳은 경험이 있다고 답했다. 가정에서 태어난 동물의 대부분은 '지인에게 무료로 분양'한 것으로 나타났다(개 67.2%, 고양이 55.4%).

반려동물을 기르다가 양육을 포기해 지인에게 동물을 양도하는 사례도 많은 것으로 나타났다.

최근 5년 이내 기르던 동물을 누군가에게 양도하거나 양육을 포기한 경험이 있는 반려동물 양육자는 15.6%에 달했다(동물 유실, 동물이 죽은 경우 제외).

동물을 포기한 이유로는 개의 경우 '동물의 건강에 문제가 생겨서'와 '이사, 취업, 출산 등 양육자의 삶에 변화가 생겨서(각 20.9%)', '생활에 제약이 많아서(19.8%)'였다.

고양이의 경우 '집의 위생 상태가 나빠져서(26.0%)', '행동 문제를 보여서(22.0%)', '다른 반려동물과 잘 지내지 못해서(18.0%)' 순으로 높게 나타났다.

지역 규모와 반려견 사육 장소에 따라 동물등록 비율과 반려견이 중성화 수술을 받은 비율에 차이가 있는 것으로 나타났다.

동물등록 비율은 도시가 78.4%, 농어촌이 62.8%로 15.6%포인트 차이를 보였다. 반려견이 중성화 수술을 받은 비율은 도시가 68.7%, 농어촌이 53.8%로 14.9%포인트 차이를 보였다.

사육 장소별 동물등록 비율은 실내 79.5%, 실외 62.3%로 17.2%포인트 차이를 보였다. 중성화 수술 비율은 실내 69.5%, 실외 54.1%로 15.4%포인트 차이가 나타났다.

어웨어는 "가정 내 동물 번식과 개인 간의 동물 양도가 반려동물 개체수 증가에 적지 않은 영향을 미치고 있다는 점을 주목할 필요가 있다"고 강조했다.

특히 동물 등록과 중성화 수술이 되지 않은 상태로 실외에서 사육되는 개들이 출산을 반복하는 현상은 유기동물 발생의 원인이 되고 있다는 지적이 제기된다.

어웨어는 "중성화 수술을 한 반려견에게 동물등록비를 감면해 주고, 동물보호법에 실외 사육견(마당개), 저소득층, 동물보호센터 입양 동물 등에 중성화 지원 근거를 마련하는 등 방안을 모색해야 한다"고 제안했다.[해피펫]

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