장충동 족발원조 '뚱뚱이 할머니' 별세…"작년 가격담합 단박에 거절"

(서울=뉴스1) 정혜민 기자 = 서울 중구 장충동 족발골목의 시초격인 '뚱뚱이할머니집' 창업주 고(故) 전숙열씨가 지난달 12일 향년 93세로 별세한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

29일 유족에 따르면 전씨는 노환으로 숨졌다. 막내 손녀 김송현씨는 "굉장히 정정하셨는데 이번에는 고비를 못 이기시고 한 달간 병원생활을 한 뒤 돌아가셨다"고 말했다.

전씨는 평안북도 곽신 출신으로 일제 강점기에 만주로 넘어갔다가 부산 등을 거쳐 1943년 서울에 왔다. 처음에는 남대문에서 곡물가루를 제분해 팔거나 그 일대의 '하꼬방'(판자집)에서 술장사를 했다.

이후 1957년 장충동에 식당 '평안도'를 개업하고 초기에는 녹두빈대떡을 주메뉴로 팔다가 술안주를 찾는 손님들의 성화에 돼지족발 메뉴를 선보였다.

김씨는 "할머니가 이북에 계실 때 할머니의 어머지, 그러니까 저의 증조할머니께서 해주셨던 평안도식 족발을 떠올리고 판매하기 시작했다"면서 "원래는 된장으로 양념하는 것이지만 메주를 담글 여건이 안돼 간장으로 족발을 삶아 팔았다"고 전했다.

이 돼지족발이 입소문을 타면서 이 일대에 족발집이 줄줄이 들어섰고 '장충동 족발골목'이 생겼다. 장충동 족발집들은 1963년 인근에 장충체육관이 문을 연 뒤 더욱 유명해졌다. 이 골목을 비롯한 장충동 일대는 서울미래유산으로 지정됐다.

전씨는 1968년 단골손님들이 붙여준 별명으로 가게 상호를 '뚱뚱이할머니집'으로 바꿨다. 뚱뚱이할머니집은 1990년 며느리가 2대 사장이 됐고 현재는 손녀들이 3대 사장으로 가업을 이어나가고 있다. 최근에는 중소벤처기업부 '백년가게'로 선정됐다.

김씨는 "지난해 장충동 일대 족발집들이 함께 가격을 올리자는 담합식의 제안이 있었는데 할머니께 상의를 드렸더니 할머니는 단박에 거절하셨다"면서 "할머니는 '음식 장사를 하면서 야박하면 안 된다' '음식은 항상 진솔해야 한다'고 말씀하셨다"고 말했다.

그는 "할머니의 말씀 그대로 유지하는 것이 어렵지만 그 뜻을 잘 지키고 싶다"면서 "지금의 트랜드와도 잘 접목해서 할머니께 좋은 모습을 보여드리겠다"고 전했다.

hemingway@news1.kr