탈석탄 시동…태안석탄화력 운영 종료, 근무자는 LNG로 재배치

(세종=뉴스1) 황덕현 기후환경전문기자 = 이재명 정부 출범 이후 처음으로 석탄화력발전이 공식 종료된다. 기후에너지환경부는 31일 충남 태안 서부발전 태안석탄화력발전소 1호기 발전 정지 절차를 마무리했다고 밝혔다.

태안화력 1호기는 이날 오전 11시 30분, 현장 제어실에서 김성환 기후부 장관, 성일종 국회 국방위원회 위원장, 김태흠 충남도지사, 가세로 태안군수 등 주요 참석자들이 직접 발전 정지 버튼을 누르는 방식으로 가동을 멈췄다.

이번 발전 종료는 신정부 국정과제 이행 차원에서 처음 이뤄진 석탄 화력 폐지 사례다. 태안 석탄 1호기 폐지 이후 해당 설비의 발전 공백은 2026년 1월 준공 예정인 구미 LNG 발전소가 순차적으로 대체할 예정이다.

태안화력 1호기는 500MW급 표준 석탄화력발전소로 1995년 6월 준공됐다. 이후 약 30년간 누적 발전량은 약 11만 8000GWh로, 전 국민 1년 전력 사용량의 약 21%에 해당한다.

정부는 이번 석탄 화력 폐지를 탈탄소 사회로의 이행 과정에서 정의로운 전환의 사례로 설명하고 있다. 태안화력 1호기 발전 종료에 따라 재배치 대상 인력은 총 129명으로, 이 가운데 서부발전 소속 65명은 신규 LNG 발전 설비로 이동하고, 협력업체 인력 64명은 태안화력 내 다른 호기로 재배치된다. 협력업체별로는 한전KPS 15명, 금화PSC 22명, 한전산업개발 12명 등이 포함됐다.

석탄 화력 폐지 과정에서 일자리 상실이 발생하지 않도록 고용안정을 관리하는 한편, 발전소 유휴 부지와 계통 인프라를 활용한 대체 산업 발굴도 병행한다는 설명이다. 태안 지역의 경우 해상풍력 송전망 연계, 해상풍력 운영·정비(O&M) 부두 활용, 주민참여형 태양광 사업 등을 검토 중이다.

내년 신규 지정을 추진 중인 정의로운 전환 특구와 연계해 석탄 발전 폐지 지역을 우선 검토 대상으로 삼고, 기업 유치와 투자 촉진 보조금 등을 통해 지역경제 활성화도 지원할 방침이다.

전력 수급에는 문제가 없다는 설명이다. 정부는 현재 111.5GW의 공급 능력을 확보해 약 17GW 수준의 예비력을 유지하고 있으며, 태안화력 1호기 폐지로 인한 전력 수급 차질은 없다고 밝혔다.

김 장관은 "에너지 안보와 지역경제, 고용이 함께 고려되는 에너지 전환이 이뤄지도록 정책적 관리를 이어가겠다"고 밝혔다.

기후부는 이번 사례를 계기로 지자체와 노동계, 발전사 간 협력을 강화하고 석탄 화력 폐지 이후 전환 과정 전반을 지속해서 점검할 계획이다.

정부는 지난 11월 브라질 벨렝에서 열린 제30차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP30)에서 '탈석탄동맹'(PPCA)에 가입한 바 있다.

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