'쓰레기 분해해 수소 생산'…절대혐기성 세균 16종 발굴

(세종=뉴스1) 한재준 기자 = 대체에너지나 친환경 병해충 방제제 등으로 활용 가능성이 높은 절대혐기성 담수세균이 국내 생태계에서도 처음으로 발견됐다.

절대혐기성 세균이란 질소나 이산화탄소 등을 이용해 살아가는 세균으로 오히려 산소가 있으면 생존이 불가능하다. 이들 세균은 유기 폐기물을 분해하고 수소 등을 생산해 활용 가치가 높은 것으로 알려졌다.

국립낙동강생물자원관은 '2017년 담수생물조사·발굴사업'의 일환으로 남한강 일대 지천 및 토양을 조사한 결과 절대혐기성 세균 16종을 발견했다고 4일 밝혔다.

이번에 발견된 절대혐기성 세균은 △클로스트리디움 속 미기록종 10종 △박테로이데스 1종 △카르노박테리움 1종 △프리보텔라 1종 △파라클로스트리디움 1종 △롬보우치아 1종 △큐티박테리움 1종 등 16종이다.

발견된 세균 중 가장 많은 종류를 차지하고 있는 클로스트리디움 속 10종은 바이오수소, 에탄올, 아세트산 등 대체에너지 원료 생산에 이용하는 혐기성 세균을 포함하고 있는 것으로 확인됐다.

베이저린키균, 뷰티리컴균, 사카로퍼뷰틸아세토니컴 등이 대표적인데, 이 혐기성 세균은 유기폐기물을 분해해 수소나 부틸산, 부탄올을 생산하는 것으로 알려졌다. 베이저린키균의 경우 음식물 쓰레기 1g을 분해해 128ml의 수소 생산하는 능력이 있는 것으로 보고됐다.

병해충 방제제로 활용할 수 있는 절대혐기성 담수세균도 발견됐다.

이번에 발견된 파라클로스트리디움 속 비퍼멘탄스균은 모기유충에 치명적인 독소단백질을 발현하는 것으로 알려져 지난 1993년 미국을 시작으로 해외 여러나라에서 친환경 방제제 원료로 생산하고 있다.

낙동관생물자원관은 이번에 발견한 16종 세균을 생물자원은행을 통해 올해 6월부터 산업계 및 학계 등의 연구 기관에 분양할 예정이다.

이욱재 낙동강생물자원관 담수생물연구본부장은 "담수환경 절대혐기성 세균은 그동안 미개척 분야로 바이오산업 원천소재로써의 가치가 높아 향후 지속적이고 심층적으로 연구를 확대할 계획"이라고 밝혔다.

hanantway@