'서울대 10개' 큰걸음 뗀 교육부…'학부·대학원·연구소' 패키지 지원

(서울=뉴스1) 장성희 기자 = 교육부가 거점국립대학과 함께 '서울대 10개 만들기' 구체화를 위한 본격적인 논의에 착수했다.

교육부는 30일 오후 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 지방 거점국립대(강원대·경상국립대·경북대·부산대·전남대·전북대·제주대·충남대·충북대) 총장 간담회를 개최하고 '국가균형성장을 위한 지방대학 육성방향(안)'을 논의했다.

이번 논의는 정부가 지난 16일 '지역교육 혁신을 통한 지역인재 양성'을 국정과제로 확정 짓고, '서울대 10개 만들기로 국가균형성장 추진'을 채택한 데 따른 것이다.

현재는 사실상 수도권 일극 체제다. 지방 청년의 수도권 유출은 가속화하고, 수도권과 비수도권 간 격차는 심화하고 있다.

교육 격차도 심각하다. 지난해 지방 거점국립대의 '학생 1인당 교육비(평균)'는 2520만 원으로 서울대(6300만 원)의 40% 수준에 불과했다.

교육부는 이런 문제를 해소하기 위해 지방대학 육성정책 '서울대 10개 만들기'를 추진해 9개 지방 거점국립대를 중심으로 지방대학의 경쟁력을 높일 방침이다. 지역 곳곳에 우수 대학을 육성해 수도권을 중심으로 한 대학 서열화를 완화하고, 국가균형성장을 달성하는 게 목표다.

간담회에선 △학부 교육 혁신 △학부-대학원-연구소 패키지 지원 △우수교원 유치 △라이즈(RISE)를 통한 지역 대학과의 협력 등 지방대학 육성을 위한 대략적인 얼개도 나왔다.

우선 교육부는 9개 거점국립대 전체의 학부 교육 혁신을 지원한다.

이를 바탕으로 대학은 △인공지능(AI) 기본교육을 비롯한 기초역량 교육 프로그램 △해외 대학으로 학습 경험을 확장하는 글로벌 교육 프로그램 △학교·기업의 경계를 허물고 취·창업과 직결되는 기업 현장 밀착형 교육 프로그램을 키워 우수학생과 우수기업을 유치할 계획이다.

또 거점국립대가 정부의 균형성장 전략인 '5극 3특 초광역권 성장 전략'에 발맞춰 지역 전략산업과 연계된 특성화 분야의 연구대학으로 거듭나도록 단계적인 지원에 나선다.

이를 위해 교육부는 5극 3특 전략산업과 연계해 학부-대학원-연구소를 묶어 패키지로 대학을 지원하고, △기업(연구소) △출연연 △과기원 △지역대학 등과 협력해 응용·융합 연구에 집중한다.

교육과 연구 경쟁력을 위해 '우수교원' 유치도 지원한다.

구체적으로 거점국립대가 연구비·연구장비를 비롯해 교원의 지역 정주를 지원하는 체계를 마련하고, △교원 인건비 △채용 절차 △정년 등과 관련한 규제 특례를 부여한다.

이와 함께 산업계 인사가 대학의 교직을 겸직할 수 있게 하고, 최고 수준의 교수가 안정적으로 연구를 추진할 수 있도록 제도적 뒷받침을 병행한다.

아울러 교육부는 라이즈를 통해 거점국립대의 기초·교양 교과목이나 자본·네트워크 등 산학연협력 인프라를 지역대학과 공유해 동반 성장 생태계를 구축할 방침이다.

이를 통해 지역 중소대학이 지역 수요에 더욱 밀착하고, 지역산업과 연계한 학과 구조개편 등에 집중할 수 있도록 관련 지원을 확대한다는 구상이다.

교육부는 이번 간담회에서 공개한 기본 방향을 토대로 12월 중 '국가균형성장을 위한 지방대학 육성방안'을 수립·발표한다. 내년부터는 본격적인 관련 사업 추진에 나선다.

이를 위해 연말까지 지방대학 육성을 위한 부내 특별 전담 조직(TF)을 구성해 거점국립대와의 상시 협력체계를 가동하고, 지방시대위원회와 함께 부처 간 5극 3특 지원 정책을 연계하며 산업계·지자체의 의견을 수렴한다.

또 국가교육위원회와는 지방대학 경쟁력 제고를 위한 고등교육 발전 방향을 논의해 정책을 정교화할 예정이다.

최교진 교육부 장관은 "지방대학 경쟁력 제고의 핵심인 거점국립대가 지역 성장의 중심으로 혁신할 수 있도록 관계부처와 협력해 적극 지원하겠다"며 "거점국립대도 국가균형성장을 위한 책임감과 사명감을 가지고 국민들이 체감할 수 있는 지역 성장의 성과를 창출해 주기를 당부한다"고 말했다.

grown@news1.kr