교육계, 김인철 후보자 일단 환영…"산적한 현안 풀어달라"

(서울=뉴스1) 양새롬 서한샘 기자 = 윤석열 정부의 첫 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 13일 김인철 전 한국외대 총장이 내정된 가운데 교육계에서는 대체로 환영한다는 반응이다.

한때 폐지론까지 불거졌던 교육부의 존치가 확인됐음은 물론이고, 교육을 잘 아는 인물이 장관 후보자로 지명됐기 때문으로 풀이된다.

김 후보자는 한국외대 교수 출신으로 지난 2014년부터 8년간 총장을 지냈다. 한국사립대총장협의회 회장과 한국대학교육협의회 회장도 역임했다.

이에 한국교원단체총연합회는 김 후보자 인선 직후 보도자료를 내고 "국가경쟁력과 지역균형 발전을 담보하고 초·중등교육 정상화에 기여하는 고등교육 혁신을 모색해야 할 시점"이라며 "청문회를 통해 이에 대한 철학, 비전을 밝혀주기를 기대한다"고 밝혔다.

이어 "난마처럼 얽힌 유·초·중등 교육 현안을 풀고 편향과 독단으로 얼룩진 작금의 교육을 바로잡는 책무도 막중하다"며 "지속가능한 교육은 끊임없이 현장과 소통하고, 현장에 기반한 정책을 입안, 추진했을 때 가능하다는 점을 인식해야 한다"고 당부했다.

전국교직원노동조합은 논평을 통해 "코로나19 장기화에 따른 교육격차 해소, 입시제도 개편을 통한 공교육 정상화 등 산적한 교육문제 해결을 위해선 경쟁교육 강화 기조를 철회하고 평등과 협력의 교육으로 나아가야 한다"고 당부했다.

교육시민단체인 사교육걱정없는세상(사걱세)의 홍민정 대표는 "학생들의 입시 경쟁 고통, 경쟁교육 고통이 굉장히 심각한데 교육부가 해결해야 할 문제라고 생각하고 있지 않은 것 같다"면서 "이를 해결할 수 있도록 교육부가 더 노력을 해야한다"고 강조했다.

이밖에 교육부의 한 국장도 "교육현장이 어려움에서 벗어나 일할 수 있는 여건들을 충분히 조성할 수 있도록 만들어주면 좋겠다"고 말했다. 그는 "교육부가 중앙부처에 협력할 게 많다"며 "이런 부분들에서 적극적으로 리더십을 발휘해 헤쳐나가면 우리들도 적극적으로 뒤에서 같이 뛰겠다"고 덧붙였다.

다만 이날 김 후보자가 인선 직후 질의응답에서 대학 입시 정시 확대와 자율형사립고(자사고) 유지를 시사한 것에 대해선 우려 섞인 목소리도 나왔다.

전교조는 "교육부 장관 후보자의 첫 일성이 자사고 유지와 지속적 정시 확대라니 참담하다"면서 "자사고와 외고를 유지하겠다는 것은 윤석열 당선인이 내세운 '부모 찬스를 없애는 공정' 기조와도 맞지 않는다"고 지적했다.

또 "정시 확대 방침을 유지하면서 지역 균형 발전을 위해 노력한다는 것은 '따뜻한 아이스 아메리카노'와 같은 모순"이라고도 했다.

홍 대표도 "지역균형발전에 대한 관점을 갖고 계신 것은 환영할만한 일"이라면서도 "지역에서 정시로 대학에 가는 비율이 많지 않다. 지역 양극화 현상이 심화될까봐 굉장히 우려된다"고 했다.

그러면서 "자사고 유지도 걱정되는 측면이 있다"며 "헌법 재판소 판단을 기다리고 있다. 법리적으로 판단이 될 텐데 그 이전에 정책적으로 정부가 유지·강화하겠다고 하는 것도 우려스럽다"고 덧붙였다.

한편 윤 당선인이 김 후보자를 지명한 것은 대통령직인수위원회에 교육 전문가가 없다는 비판을 의식한 것이란 해석이다.

이와 관련 교총은 "교육부 존치 요구를 인수위, 새 정부가 반영한 데 대해 환영한다"면서 "교육부 존치와 장관 후보 지명이 끝이 아니다. 교육회복을 넘어 미래교육으로 나아가는 새로운 시작이 돼야 한다"는 입장을 내놨다.

flyhighrom@news1.kr