李대통령, 케냐 대통령과 정상회담…"양국 협력관계 더 깊게 발전"

(서울·에비앙=뉴스1) 이기림 심언기 기자 = 이재명 대통령은 17일(현지시간) 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 윌리엄 루토 케냐 대통령과 정상회담을 갖고 "케냐와 대한민국의 협력관계를 지금보다 한층 더 깊이 있게 발전시켜 나갔으면 좋겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 프랑스 에비앙에서 루토 대통령과 만나 "대통령께서 대한민국을 두 차례 방문한 것으로 알고 있고, 얼마 전 외교장관이 한국을 방문했을 때도 짧게 대화를 나눌 수 있었다"며 이같이 말했다.

그는 "대한민국도 식민지였다가 해방되어서 짧은 시간 안에 이렇게 성장·발전했는데 그 과정에서 많은 국가들의 도움을 받았고, 또 그게 정말로 대한민국에 큰 역할을 했다"며 "케냐도 국가 발전을 이루는 과정에서 우리 대한민국 경험도 공유하고, 우리가 함께할 수 있는 것들이 있다면 함께하도록 최대치로 노력하겠다"고 했다.

이어 "대통령의 뛰어난 지도력 덕분에 케냐가 지금 과거 어느 때보다 발전하고 있는데, 그 발전에 대한민국도 함께하고 싶다"고 덧붙였다.

루토 대통령은 "양국 간 좋은 협력 관계와 굳건한 우정이 있었기에 제가 한국을 두 번이나 방문할 수 있었다"고 전했다.

그러면서 "오래전 일이 아니지만 한국과 케냐는 한때 비슷한 수준에 있었으나, 한 세대 만에 대한민국은 제3세계 국가에서 선진국으로 도약했다"며 "한국의 도약으로부터 우리는 반드시 교훈을 배워야 한다고 생각한다"고 말했다.

루토 대통령은 "이를 위해 많은 노력을 해야 한다고 생각하고, 국민들에게 노력하면 우리도 한국처럼 할 수 있다는 것을 항상 설득하고 있다"고 강조했다.

아울러 "이미 한국과 케냐 간에는 많은 협력이 이뤄지고 있다. 신도시 관련 협력과 케냐 카이스트, 국제백신연구소(IVI), 코이카, 수출입은행 등 다양한 분야에서 협력하고 있다"며 "대통령께서는 저의 우정을 신뢰해도 된다고 말씀드리고 싶고, 앞으로도 계속 긴밀히 협력해 나가기를 바란다"고 말했다.

이날 회담에는 한국 측에서 위성락 국가안보실장, 조현 외교부 장관, 최희덕 국가안보실 외교정책비서관이 참석했다. 케냐 측에서는 무살리아 무다바디 외교장관, 코리르 싱오에이 외교부 차관, 후세인 모하메드 대통령실 대변인이 함께했다.

lgirim@news1.kr