李대통령, 대전·충남 이어 광주·전남 與의원 초청…통합 속도전(종합)

(서울=뉴스1) 한재준 기자 = 이재명 대통령이 대전·충남에 이어 광주·전남 행정구역 통합에도 힘을 싣고 나섰다. 조만간 더불어민주당 광주·전남 지역 의원들을 만나 구체적인 실행 방안을 논의할 예정이다.

청와대는 2일 "이 대통령은 민주당 광주·전남 국회의원 등을 청와대에 초대해 오찬 간담회를 가질 예정"이라고 밝혔다. 구체적인 날짜는 확정되는 대로 공지한다는 방침이다.

앞서 이 대통령은 이날 오전 자신의 엑스(X·구 트위터) 계정에 광주·전남 통합과 관련한 기사를 공유하며 "대전·충남 이어 광주·전남까지 쉽지 않아 보였던 광역단체 통합이 조금씩 속도를 내고 있다"고 기대감을 표했다.

이어 "수도권 1극 체제를 극복하고 '지역주도 성장'의 새 길을 열어야 한다는데 국민의 뜻이 모이고 있는 것 같다"고 했다.

최근 광주광역시와 전라남도의 행정구역 통합 논의를 시작했다. 강기정 광주시장과 김영록 전남지사는 이날 '광주·전남 대통합 추진 공동선언문'을 발표하고 올해 6월 지방선거에서 통합 단체장을 선출하는 것을 목표로 행정구역 통합을 추진하기로 합의했다.

지방선거를 앞두고 대전·충남에 이어 호남권까지 행정구역 통합에 나선 것이다.

이 대통령은 지난달 18일에는 민주당 대전·충남 지역 의원들을 초청, 행정구역 통합에 속도를 내 지선에서 통합 단체장을 선출해야 한다는 뜻을 전달했다. 이에 따라 민주당은 대전·충남 행정통합을 위한 특별법을 내달 중 국회에서 처리하는 것을 목표로 입법 논의에 착수했다.

이 대통령이 직접 나서 행정구역 통합에 힘을 싣는 것을 두고 일각에서는 지방선거를 위한 전략적인 행보로 해석하고 있다. 균형발전에 대한 정부 의지를 전달해 표심을 확보하려는 행보라는 관측이 나온다.

hanantway@news1.kr