李대통령 경찰의 날 맞아 남영동 대공분실 방문…"오욕의 역사 씻어내야"

(서울=뉴스1) 한재준 김지현 한병찬 기자 = 이재명 대통령은 21일 서울 경찰청에서 열린 제80주년 경찰의 날 기념 행사를 마친 뒤 남영동 대공분실 전시 공간을 방문했다고 강유정 대변인이 밝혔다.

강 대변인은 이날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "민주화 운동 기념관으로 재탄생한 남영동 대공분실은 과거 군부독재 시절 경찰의 어두운 역사가 담긴 국가 폭력의 상징적 공간"이라며 "이 대통령이 경찰의 날 이곳을 찾은 이유는 다시는 이와 같은 오욕의 역사가 되풀이되는 일이 없이 진정한 민주 경찰, 국민의 경찰로 거듭나는 계기가 되길 바라는 이 대통령의 의지가 담긴 행보"라고 설명했다.

이 대통령은 이날 고(故) 박종철 열사가 고문을 받다 숨진 남영동 대공분실 509호와 민주화청년연합 의장으로 활동하다 붙잡혀 고초를 겪은 고 김근태 전 의원의 조사실인 515호를 둘러봤다.

과거 고문 장비가 전시된 시설을 둘러 보면서는 "언제 이렇게 개조된 것이냐', '역사 현장이 훼손된 이유는 무엇이냐'고 묻기도 했다.

이에 이 대통령과 동행한 이재우 민주화운동 기념사업회 이사장은 "6월 민주화 항쟁 이후 역사 지우기를 위해 당시 치안본부가 장비를 다 치워버렸다"고 답하며 고증과 복구를 위한 정부 차원의 지원과 협조를 요청했다.

한편 이 대통령은 이날 경찰의 날 행사 기념사를 통해 "지난 12월 3일 내란의 밤, 극히 일부이기는 하지만 경찰 지휘부가 최고 권력자의 편에 서서 친위쿠데타에 가담했다"며 경찰이 권력자의 편에 설 때, 이 땅의 민주주의와 헌정질서는 유린당하고 국민주권은 짓밟혔다"고 말했다.

그러면서 "국민주권정부는 그 오욕의 역사와 불명예를 씻어내고 우리 경찰이 헌법과 국민을 수호하는 민주 경찰로 온전히 자리 잡을 수 있도록 경찰의 중립성을 확보하고 민주적 통제를 강화해 나갈 것"이라고 약속했다.

hanantway@news1.kr