李대통령 "한반도 비핵화, 어렵지만 세계평화 위해 가야할 길"

(워싱턴=뉴스1) 김지현 심언기 기자 = 이재명 대통령은 25일 "한반도의 비핵화는 한반도의 평화와 안정, 나아가서는 세계 평화를 위해서 가야 할 길"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 한미 정상회담 참석을 위해 일본에서 미국으로 향하는 기내 간담회에서 "한반도의 비핵화는 대한민국 정부가 진보나 보수를 가리지 않고 모두가 일관되게 취해온 입장"이라며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "당연히 지금 단계에서 이재명 정부의 기본적인 해결 방안도 한반도 비핵화로 가야 한다"고 강조했다.

다만 "(한반도 비핵화가) 당장 일거에 실현 가능한 목표냐, 그것이 비현실적이란 건 누구나 다 인정하지 않나"라며 "일단 멈추고, 축소하고 종국에 가서는 비핵화하는 게 맞겠다는 게 제 바람"이라고 설명했다.

그는 이어 "이 얘기는 제가 한 얘기가 아니다"라며 "이건 트럼프 대통령하고 김정은 위원장이 만나서 한 합의의 핵심적 내용"이라고 강조했다.

그는 비핵화 접근 방식을 두고 "(위성락) 안보실장의 표현대로 유턴하려면 일단 가다가 멈춰야 한다"며 "되돌아가려면 속도를 줄이고. 반대 방향으로 가면 줄어들고 그래야 원래 출발점으로 되돌아갈 수 있지 않겠나"라고 했다.

그는 "그래서 북한의 완전한 비핵화라는 게 어려운 길이기는 하지만 당연한 얘기라서 당연히 한 것"이라고 덧붙였다.

이 대통령은 김여정 북한 노동당 부부장이 최근 그를 향해 '역사의 흐름 바꿀 위인은 될 수 없다'라고 언급한 것에 대해선 "(제가) 위인이 되기를 기대하나보다 이 생각이 얼핏 들었다"며 "사람들의 말에는 복선도 있다고 생각한다"고 밝혔다.

그는 "김 부부장의 그 성명을 보고 화가 나거나 전혀 그러진 않았다"며 "안 그랬으면 변하지 않을까 하는 기대도 있기는 했다"고 말했다.

그는 "그러나 제가 한때 윤석열 전 대통령에 대해서 어떻게 생각하느냐 그래서 자연의 일부라고 생각한다, 이렇게 말하지 않았나"라며 "제가 어떻게 한다고 해서 바꿀 수 있는 게 아니다"라고 주장했다.

그는 "내가 통제할 수 없는 외부 상황인 것"이라며 "자연의 일부처럼 우리가 강을 건너야 되는데 강이야 깊은 강도 있고 얕은 강도 있고 넓은 강도 있고 좁은 강도 있고 그렇지 않나. 왜 이 강이 넓고 깊으냐고 원망한들 아무 의미가 없다"라고 설명했다.

그는 "그냥 우리는 강을 건너야 된다"며 "김여정 부부장이든 김정은 위원장이든 그들의 입장이 있을 테니, 그 입장을 고려해서 우리가 지향하는 바대로 강력한 국방력과 억제력을 기반으로 대화하고 소통해서 군사적 충돌 위협을 최소화해야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 이어 "그래야 한반도의 평화와 안정을 최대한 확보해서 경제 안정도 누리고, 국민 불안도 줄여야 한다"며 "충돌의 위험성도 줄이면 대한민국 국익에 부합하는 거 아니겠나"라고 했다.

그는 "그래서 이런 것도 일부 표현에 너무 연연할 필요가 없다"며 "큰 흐름 중에 돌출 부분 정도"라고 주장했다.

그는 또 "한편으로 보면 서로 어려운 상황 아니겠나"라며 "비상계엄의 명분을 만들기 위해서 북한을 심히 자극했던 것 같은데, 북한으로서는 참으로 참기 어렵지 않았을까, 그런 생각도 한편으로는 한다"고 말했다.

그는 "그렇다고 (제가) 그쪽 편드는 종북이라는 소리는 절대 아니다"라며 "국정을 하다 보면 외교, 안보 정책을 판단하다 보면 상대의 입장이라는 것을 생각 안 할 수가 없다"고 덧붙였다.

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