위성락 "외교장관, 계획된 방미…농축산물 협의 중인건 맞다"

(서울=뉴스1) 심언기 한재준 기자 = 위성락 국가안보실장은 22일 농축산물 개방 요구 대응을 위해 조현 외교부 장관이 한일 정상회담 배석 대신 급거 미국으로 향했다는 야당 주장에 대해 "원래 방미할 계획을 갖고 있었다"고 일축했다.

위 실장은 이날 오후 용산 대통령실에서 간담회를 갖고 조 장관의 방미 배경과 농축산물이 한미 정상회담 의제로 오를 가능성을 묻는 질문에 이같이 답했다.

위 실장은 "(대통령 방문)직전에 가서 마지막 점검을 하고 조율할 계획이 있었다. 그 과정에는 여타 장관들도 참여하고 있다. 산업부 장관도, 통상교섭본부장도 계신다"며 "(조현)장관께서 정상회담의 성공적 준비를 위해 최종 점검하는 절차 속에 있다고 보면 된다"고 강조했다.

위 실장은 "직접적으로 말하면 조현 장관이 농산물 때문에 갔느냐, 그것은 아니다"라고 잘라 말했다.

다만 지난 관세 협상에서 크게 다뤄지지 않은 농축산물 개방 문제는 추후 다시 현안으로 불거질 가능성도 높다. 미국의 지속적인 농축산물 개방 요구에 대한 한미 양국의 협의는 진행 중인 것으로 나타났다.

위 실장은 "농축산물 문제는 그동안 한미가 진행해온 무역교섭 이슈 중 하나이다. 진행 중인 협의"라며 "진전이 특별히 있지는 않다. 지난 번 투자 관련 합의가 나왔을 적에 그 문제는 포함되지 않았다"고 설명했다.

위 실장은 "미국이 (농축산물 개방 문제)제기하고 있는 것은 맞고, 협의가 진행 중이라 제가 드릴 말씀이 없다"며 "우리는 기존 입장에 따라서 대처하고 있다"고 강조했다.

그러면서도 "(관세협상)그때 투자로 딜이 이뤄질 때까지 양측이 협상해온 이슈 중 하나는 농산물을 포함한 관세 이슈도 있었다. USTR과 우리 산업부 사이에 오랫동안 협의해 왔는데 우리가 투자를 가지고 딜했을 적에는 그 부분이 없었다"며 "그러나 그 부분도 현안이고 남은 이슈"라고 덧붙였다.

eonki@news1.kr