[한미정상회담] 양국 정상, 통역없이 10여분간 백악관 복도 거닐기도

7일(이하 현지시간) 백악관에서 열린 박근혜 대통령과 버락 오바마 대통령의 정상회담과 오찬회담은 양국 정상이 처음 만나는 자리인데도 불구하고 시종일관 친근하면서도 화기애애한 분위기였다고 배석한 윤병세 외교부 장관이 전했다.

박 대통령과 오바마 대통령은 정상회담 후 이날 오후 1시 30분에 갖기로 한 공동 기자회견장에 15분 늦게 나타났다.

이와 관련해 윤 장관은 오찬 시간이 예정보다 길어지면서 기자회견이 늦어진 것이라고 설명했다. 그만큼 오찬 분위기가 좋았다는 것이다.

윤 장관은 "지금까지 정상회담 자리에 여러번 참석해 봤지만 두 분처럼 처음 만나는 정상회담 분위기가 친숙하게 느껴지기는 처음이었다"고 말했다.

두 정상은 오바마 대통령의 제안으로 오찬을 하기 전 약 10여분간 통역 없이 백악관 내 로즈가든 복도를 따라 걸으며 개인적인 대화를 나눴는데, 이같은 예정에도 없던 오바마 대통령의 제안에 참석자들이 모두가 놀랐다고 한다.

오바마 대통령은 지난 대선에서 거둔 박 대통령의 압승을 축하하면서 "우리 행정부 내에 박 대통령을 존경하는(admirable) 사람이 많다", "미국은 한국을 가장 중요한 관계로 여긴다"는 등의 덕담을 건냈다.

박 대통령은 오찬회담 중 "버락 오바마 대통령의 이름인 '버락'이 스와힐리어로 '축복'이란 뜻으로 알고 있는데 저의 이름인 '혜'도 같은 의미"라며 "우리가 공통점이 많다"고 말하자 오바마 대통령은 손가락으로 '브이(V)'자를 보이며 공감을 표시했다고 전해진다.

이날 두 정상의 오찬에는 오바마 대통령의 부인이자 퍼스트레이디인 미셀 오바마 여사가 참석하지 않았다. 이에 대해 윤 장관은 "박 대통령이 '공식 실무방문' 자격으로 미국을 방문했고 이런 자리엔 퍼스트레이디가 참석하지 않는 것이 관례"라고 설명했다.

박 대통령은 김치 만들기를 좋아하는 미셀 오바마 여사를 위해 한식요리책과 반상기 세트 등을 선물했으며 오바마 대통령에게는 은으로 된 프레임에 비취로 장식을 한 가족사진 액자를 전달했다.

조 바이든 부통령은 박 대통령에게 "자신의 한국계 여성보좌관들을 꼭 만나달라"며 회담이 끝날 때까지 기다렸다가 보좌관들을 박 대통령에게 소개하는 끈기(?)를 보였다.

한편 박 대통령이 워싱턴 방문기간 중 머무는 영빈관 블레어 하우스는 1965년 박정희 전 대통령 부부가 미국을 방문했을 때 묵었던 숙소이기도 하다. 박 대통령은 부친인 박 전 대통령이 당시 블레어 하우스 방명록에 남긴 사인을 보고 큰 감회에 젖은 것으로 전해졌다.

nyhur@news1.kr