'당청 안정론' 내세운 김민석, 호남서 승기…'친청 다수' 최고위는 시험대

(서울=뉴스1) 김세정 기자 = 김민석 더불어민주당 대표가 8·17 전당대회에서 승리한 배경에는 호남권에서 확보한 우위와 전국대의원 표심 결집이 자리 잡았다는 분석이다. 경선 초반 정청래 후보와 접전을 벌였지만, 호남에서 격차를 벌린 뒤 '당청 안정론'을 앞세워 막판 승기를 잡게 됐다.

김 대표는 17일 대전 유성구 DCC대전컨벤션센터에서 열린 제3차 정기전국당원대회에서 신임 대표로 선출됐다. 1차 투표에서 과반 득표자가 나오지 않으면서 정청래 후보와 선호투표까지 치른 끝에 최종 54.08%를 얻어 정 후보(45.92%)를 8.16%포인트(p) 차로 제쳤다.

승부를 가른 것은 권리당원 투표였다. 김 대표는 권리당원 투표에서 55.94%를 얻어 정 후보(44.06%)를 11.88%p 앞섰다.

특히 호남에서 확보한 우위가 판세를 굳히는 계기가 됐다. 김 대표는 전남·광주와 전북을 합친 호남권 경선에서 57.54%를 얻어 정 후보(32.65%)를 크게 앞섰다. 전체 권리당원의 3분의 1가량이 몰린 호남에서 벌린 격차가 최종 승리의 기반이 됐다는 평가다.

김 대표는 경선 과정에서 메가프로젝트 등 호남 발전 비전을 강조하며 지역 표심 공략에 나섰다. 이재명 정부 초대 국무총리를 지낸 경험을 앞세워 정부와 당의 안정적인 협력 관계를 강조한 점도 호남권 표심을 끌어오는 요인으로 꼽힌다.

전국대의원 표심도 김 대표에게 기울었다. 김 대표는 66.69%를 얻어 정 후보(33.31%)를 크게 앞섰다.

반면 정 후보 역시 강한 지지 기반을 확인했다. 정 후보는 국민 여론조사에서 50.70%를 얻어 김 대표(49.30%)를 1.40%p 앞섰다. 1차 투표에서 과반을 허용하지 않고 선호투표까지 이어간 것 자체가 정 후보의 경쟁력을 보여준다는 평가도 나온다.

최고위원 선거 결과도 김 대표에게 과제를 남겼다. 최민희·이성윤·한민수 후보 등 친청(친정청래)계 인사 3명이 당선되면서 최고위원 5명 가운데 3자리를 차지했다.

특히 친명(친이재명)계에서는 임미애·김영호 후보가 막판 사퇴하며 김용 후보에게 힘을 실었지만, 김 후보는 15.26%로 6위에 그쳐 당선권 진입에 실패했다. 김 대표가 당권을 확보했지만 정 후보를 중심으로 한 강성 지지층 기반도 상당 부분 확인된 셈이다.

김 대표 앞에 놓인 첫 과제는 새 지도부 내부의 조율이다. 수석 최고위원을 포함해 친청계 인사들이 지도부 다수를 차지한 만큼, 당대표 중심의 지도부 운영과 최고위원들과의 협력 구조를 어떻게 만들지가 향후 당 운영의 핵심 변수가 될 전망이다.

전당대회 과정에서 후보 간 경쟁이 치열하게 전개되면서 당원 사회 내부의 감정의 골도 깊어진 만큼, 김 대표가 경쟁 과정에서 갈린 표심을 하나로 묶어낼 수 있을지도 과제로 꼽힌다.

대외적으로는 이재명 정부의 국정 동력을 뒷받침하는 역할도 요구된다. 최근 이 대통령의 국정 지지율이 하락세를 보이는 가운데 집권 여당 대표로서 당정 간 호흡을 맞추고 민심 이반을 막아야 하는 상황이다. 김 대표가 경선 과정에서 강조한 당청 안정론을 실제 국정 성과로 연결할 수 있을지가 관건으로 보인다.

liminalline@news1.kr