'尹비서실장' 정진석, 후보 신청 철회…"평당원으로 백의종군"

(서울=뉴스1) 박기현 조유리 기자 = 국민의힘 충남 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거에 도전장을 냈던 정진석 전 국회부의장이 7일 "국민의힘 후보 신청을 철회하겠다"고 밝혔다.

정 전 부의장은 이날 오후 페이스북에 "저의 출마가 당의 결속을 해치거나, 거대 권력의 독주를 막아낼 당의 동력을 약화한다면 그 길을 멈추겠다"며 이같이 적었다.

정 전 부의장은 박수현 충남지사 출마로 공석이 된 충남 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거에 출마를 선언했으나, 윤석열 대통령 계엄 선포 당시 대통령 비서실장직을 수행하고 있었다는 이유 등으로 공천이 부적절하다는 지적을 받았다.

특히 같은 당 김태흠 충남지사는 정 전 부의장을 해당 지역에 공천할 경우 국민의힘 공천을 포기하고 무소속으로 충남지사에 출마하겠다고 하면서 본인의 예비후보 등록까지 미뤄왔다.

정 전 부의장은 현재 기소된 상태로 당규상 피선거권과 공천 신청 자격이 정지돼 있다. 윤리위가 이를 '정치적 탄압' 등 예외 사유로 인정할 경우에만 경선 참여 길이 열리지만, 윤리위가 이 결정을 미뤄왔다.

이에 따라 해당 지역에서 내리 5선 의원을 지낸 정 전 부의장이 무소속 출마할 가능성도 거론됐지만, 이마저도 일단락되는 모양새다.

정 전 부의장은 "이름 없는 평당원으로 돌아가 백의종군하겠다"며 "보수 애국 세력의 승리를 위해 가장 낮은 곳에서 헌신하겠다"고 강조했다.

그는 "민주당의 폭주를 멈춰 세울 유일한 대안은 국민의힘뿐"이라며 "국민께서 '미워도 다시 한번' 쳐다봐 주시기를 바란다. 오만한 이재명 정권의 후안독재를 견제할 수 있도록 국민의힘에 힘을 모아주시기를 바란다"고 요청했다.

그러면서 "사랑하는 공주·부여·청양 주민 여러분, 동지 여러분의 눈물겨운 성원과 격려, 죽는 날까지 잊지 않고 뼈에 새기겠다"고 덧붙였다.

masterki@news1.kr