한동훈 "하정우 등 3자 구도? 보수 재건 큰 바람 앞서 정치공학은 후순위"

(부산=뉴스1) 김정률 기자 = 오는 6월 지방선거와 함께 치러질 부산 북구갑 국회의원 보궐선거에 출사표를 던진 한동훈 전 국민의힘 대표는 하정우 청와대 AI(인공지능)미래기획수석이 사의표명 등 출마 수순을 밟으면서 박민식 전 국가보훈부 장관 간 3자 대결 구도가 형성될 것으로 전망되는 데 대해 "큰 바람 앞에서 정치공학은 후순위 문제"라고 자신감을 보였다.

한 전 대표는 지난 27일 부산 북구의 한 카페에서 진행된 뉴스1과의 인터뷰에서 "보수 재건의 동남풍을 일으켜 보수를 지켜야 한다는 흐름이 북갑에서 형성되고 있다고 본다"며 이렇게 밝혔다.

그는 "큰 바람이 불고 있는 상황에서 정치공학은 종속 변수라고 생각한다"면서 "그걸 먼저 생각했다면 더 간편하고 쉬운 길도 있었다"라고 강조했다.

한 전 대표는 이재명 정부 출범 이후 국민의힘이 처한 상황에 대해 "민심은 계엄·탄핵의 바다를 이미 건넜지만 국민의힘은 여전히 그 바다를 건너지 못하고 있다"며 국민의힘이 위기 극복에 실패하고 있다고 비판했다.

이어 "국민의힘이 계엄과 탄핵을 제대로 극복했다면 메신저 파워가 있었을 것"이라며 "보수를 재건해야 정부·여당의 폭주를 제대로 견제할 수 있다"고 말했다.

그는 역대 최저 수준으로 떨어진 국민의힘 당 지지율과 관련해서도 "당이 아직 정신을 못 차리고 있다"며 "대단한 위기인데도 장동혁 지도부는 더 늪으로 빠지려 한다. 지금 당권파 체제와 장동혁 대표 노선대로 간다면 보수는 그냥 망하게 될 것"이라고 목소리를 높였다.

그는 보궐선거 이후 국민의힘 복당 가능성에 대해서는 명시적으로 복당을 말한 적은 없다며 "북갑에서 승리해 보수 재건의 동남풍을 만들게 되면 결국 그 대의에 동참하지 않겠느냐"라고 말했다. 신당 창당 가능성도 배제하지 않은 발언으로 해석된다.

▶다음은 한 전 대표와의 일문일답.

-이재명 정부 출범 이후 야당의 존재감이 미미하다. 계엄·탄핵 탓인가, 아니면 야당 구조의 문제인가?

▶계엄과 탄핵을 제대로 극복했다면 메신저 파워가 있었을 것이다. 무엇을 하든 계엄을 옹호하면서 (내란정당) 프레임을 극복할 수 없다. 대장동 일당 항소 포기 사태 때 제가 전면에 나섰다. 전체적으로 이슈의 추를 확 바꿔놨다. 국민들이 보시기에 그 문제를 지적할 만한 메신저로서의 자격이 있다고 생각하시는 것 아니겠느냐. 보수가 메시지를 전달할 때는 메시지뿐 아니라 메신저의 위상을 확보하는 것이 중요하다.

-하정우 청와대 AI 수석과 박민식 전 장관 등의 출마 시 3자 구도가 된다. 유불리를 따져본다면.

▶큰 바람 앞에서 정치공학은 후순위 문제다. 북갑이 그동안 다른 부산 지역에 비해 덜 발전해 온 것을 만회하려는 계기로 삼겠다는 시민들의 의지, 보수 재건의 동남풍을 일으켜 보수를 지키겠다는 큰 바람이 불고 있는 상황에서 정치공학은 종속 변수라고 생각한다. 그걸 먼저 생각했다면 더 간편하고 쉬운 길도 있었다.

-국민의힘의 내홍이 또 불거지고 있다. 선거를 앞두고 당대표를 흔들지 말라는 지도부 메시지도 있었다.

▶지도부가 비정상이다. 내홍은 어떤 정당한 의견이 있을 때를 말한다. 서로 간 노선이 잘못된 것을 모두가 알고 있는데 그걸 내홍이라고 말할 수는 없는 것 같다. 그분들(장동혁 지도부)은 계속 그렇게 가겠다는 것 아닌가. (보궐선거 출마) 일성으로 국민의힘으로 돌아가 제대로 바꿔보겠다고 했지만, 그분들은 민주당보다 저를 더 이기고 싶어 한다. 안타깝게 생각한다.

-반드시 돌아오겠다는 말이 복당을 말하는 것인지.

▶복당이라고 말하지는 않고, 돌아가겠다고 말했다. 일단 북갑에서 승리하고 보수 재건의 동남풍을 만들면 결국 그 대의에 동참하지 않겠느냐. 그게 아니라면 전통 보수정당이 이대로 살아남을 수 없을 것이다. 보수 재건의 필요성과 우리가 어떻게 해야 하는지 많은 국민과 논의하고 평가받는 과정에서 많은 일들이 해결될 수 있을 것으로 본다.

-보수 재건의 조건이 무엇인지.

▶여론조사를 인용하면 15%의 지지율이 나왔다. 창당 이래 최초다. 그런데도 정신을 못 차리고 있다. 좌우를 막론하고 모든 언론이 잘못하고 있다고 지적하는 정당을 본 적이 없다. 대단한 위기인데 위기를 더해 더 늪으로 빠지려 하는 이 체제, 장동혁 체제 노선의 보수는 망할 수밖에 없다. 이를 극복할 방법은 정상적이고 합리적인 보수의 미래를 제시할 수 있는 사람들이 목소리를 내는 것이고, 부산·울산·경남에는 그런 목소리가 나올 수 있는 토양이 돼 있다.

-부산 북갑을 출마지로 정한 이유는.

▶오래전부터 부산에 오겠다는 생각을 해왔다. 대한민국을 지키기 위해서는 보수 재건이 꼭 필요하고, 그 승부처가 바로 부산이라고 봤다. 부산은 보수의 본산이지만 민심과 멀어지는 기미가 보이면 가차 없이 회초리를 드는 곳이다. 반대로 위기 속에서 제대로 하겠다는 의지를 보이면 화끈하게 밀어주는 곳이기도 하다. 부산에서 보수 정치를 하려면 결국 민심을 따라야 한다.

△1973년 △서울대 법학과 △제37회 사법시험 합격·사법연수원 수료(27기) △공군 법무관 △부산지검 검사 △대검 반부패강력부장 △부산고검 차장검사 △법무부 장관 △국민의힘 비상대책위원장 △국민의힘 당 대표

jrkim@news1.kr