장동혁, '내부 투쟁→대여 투쟁' 방향키 전환…단일대오 강조

(서울=뉴스1) 박소은 기자 = 장동혁 국민의힘 신임 당대표가 전당대회 기간 펼쳐온 강경 노선을 수정하고 내부 결속에 주력하고 있다.

결선 기간 강경 지지층 결집을 위해 전 한국사 강사 전한길 씨나 윤석열 전 대통령과의 관계를 강조하고 조경태 의원 등 일부 인사에 대해 조치하겠다고 주장한 것과 달리 연일 '미래로 나아가야 한다'는 완화된 메시지를 내고 있다.

장 대표는 28일 오후 인천 국제공항공사 인재개발원에서 열린 연찬회에서 "우리 앞에 있는 건 희망이 아니고, 우리 앞에는 탄압과 억압이 있다. 국민의힘은 이제 투쟁하고 혁신해야 한다"며 "이번 연찬회는 우리의 가죽을 벗기고 희생을 통해 혁신을 이루겠다고 다짐하는 그런 장이 됐으면 좋겠다"고 밝혔다.

이어 "국민들에게 희망을 주기 위해, 이재명 정권과 싸우기 위해 전쟁터로 나가는 출정식이 됐으면 좋겠다"며 "저도 죽기를 각오하고 맨 앞에서 앞장서서 싸우겠다"고 했다.

장동혁 지도부는 이번 연찬회를 기점으로 당내 계파 갈등을 불식시키고 대여투쟁 노선을 정립할 것으로 전망된다. 장 대표 또한 전당대회 기간 불거졌던 '윤석열·전한길발 논란' 언급을 자제하고 당내 안정에 힘쓰고 있다.

연찬회 시작 전인 이날 오전 장 대표는 국회에서 중진 회의를 소집하고 지난 전당대회 기간 설전을 벌였던 조경태 의원과 얼굴을 맞대며 내홍 불식에 나섰다. 중진회의 시작 전 장 대표 자리 옆에 놓여있던 조 의원의 명패가 한 칸 옆으로 옮겨지며 양측의 불편한 관계가 주목을 받기도 했지만, 이후 양측의 실랑이 없이 회의가 마무리된 것으로 알려졌다.

장 대표는 이후 기자들과 만나 '조 의원에 대해 결단하겠다는 생각은 변함이 없는지' '조 의원에게 어떤 이야기를 들었는지'에 대한 질문에 말을 아꼈다. 조 의원 등 혁신파를 겨냥해 탈당을 촉구하며 전당대회 기간 불거졌던 강경 이미지를 희석하고, 내부 투쟁 대신 정부·여당으로 공세를 전환하기 위한 전략 수정으로 풀이된다.

장 대표는 이날 "(정청래 민주당 대표의) 왜곡과 망상으로 점철된 정치 공세에 굳이 제가 답할 필요가 없다. 당당히 맞서겠다"고, 김민수 최고위원은 "국민을 죽이는 반시장법을 멈추지 않으면 이재명 정권 역시 그 수명을 다하지 못할 것"이라며 대여 투쟁쪽으로 방향키를 돌렸다.

나아가 장 대표는 이날부터 1박 2일간 진행되는 국민의힘 연찬회에서 대여투쟁 방안을 강구하며 당내 결속을 다질 예정이다. 첫 신호탄으로 5선 중진인 나경원 의원을 법제사법위원회 간사로 보임하는 깜짝 인선을 발표하며 분위기를 끌어올렸다.

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