임동원 "통일부 명칭변경 대단히 잘못…통일 포기 오해 불러"

(서울=뉴스1) 금준혁 기자 = 임동원 전 통일부 장관은 7일 통일부 명칭 변경 논란에 대해 "통일부 명칭을 바꾼다는 것은 대단히 잘못된 생각"이라고 지적했다.

임 전 장관은 이날 이인영 더불어민주당 의원 초청 대북정책 간담회에서 윤후덕 민주당 의원의 질의에 "통일부를 없앤다면 통일을 포기하는 것이 아니냐는 오해를 불러일으킬 수 있다"며 이같이 말했다.

이어 "통일 지향적 평화를 만들자는 거지 분단을 고착시키는 평화 체제를 만든다는 것이 아니다"며 "이는 헌법 제4조 대한민국은 통일을 지향하며 평화 통일 정책 입안하고 추진한다는 조항도 위반하는 것"이라고 덧붙였다.

임 전 장관은 김대중 정부 당시 통일부 장관을 지냈다. 통일부 장관 재직 당시 6·15 남북공동선언 마련에 직접 참여했다.

임 전 장관은 이재명 정부의 대북정책 방향에 대해서는 "이재명 정부는 김대중 대통령이 빌 클린턴 미국 대통령을 설득해 한반도 평화 프로세스를 추진했듯, 문재인 대통령이 도널드 트럼프 대통령을 움직여 싱가포르 합의를 성사했듯 트럼프를 기회로 포착해 한반도 평화 프로세스를 추진해야 한다"고 강조했다.

이를 위해 선 평화 후 통일 기조를 기반으로 △9·19 군사합의 복원 △민간 방북 허용 △한미연합훈련 조정 △남북직통연락망 복원 등에 나서야 한다는 설명이다.

임 전 장관은 "미국이 결단만 하면 적대관계를 해소하고 핵 문제, 한반도 평화 문제를 해결해 나갈 수 있을 것"이라며 "잘 활용해 미국과 북한의 관계가 성사되도록 밀어줘야 한다"고 말했다.

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