[인터뷰] 김기현 "김나·김장·김조 이어 김윤연대…권성동과도 긴밀"

(서울=뉴스1) 김정률 노선웅 기자 = 김기현 국민의힘 전당대회 당 대표 후보는 24일 윤석열 대통령의 최측근 중 한 명으로 꼽히는 권성동 의원과 긴밀한 협력 관계를 유지하고 있다고 밝히는 한편 조만간 당 대표 후보로 거론됐던 윤상현 의원과도 연대를 이룰 것이라고 했다.

김 후보는 이날 오전 국회 의원회관에서 뉴스1과 인터뷰에서 "결선투표에 간다는 전략은 전혀 세우지 않고 있다. 1차 투표에서 과반을 하는 것을 목표로 하고 있다"며 자신감을 드러냈다.

그는 "자체적인 분석도 하고 있고, 언론보도 외에 여러 툴(tool)을 통해 분석을 많이 하고 있다"며 "1차 투표 과반 달성을 확실한 목표로 생각하고 있다"고 설명했다.

김 후보는 전당대회 초반 당내에서 윤 대통령의 측근으로 꼽히는 장제원 의원과 김장(김기현-장제원) 연대를 통해 윤심(尹心·윤석열 대통령 의중)을 얻었다는 평가를 받고 있다. 이런 가운데 또다른 윤 대통령의 핵심 측근 권성동 의원과도 사실상 연대를 이뤘다고 밝혔다.

그는 "김나(김기현-나경원)연대, 김장연대, 김조(김기현-조경태)연대에 이어 김권(김기현-권성동) 연대가 됐다고 말하기는 그렇지만 권 의원과 매우 긴밀한 협조 관계를 오래전부터 유지하고 있다"며 "조금 있으면 김윤(김기현-윤상현) 연대도 할 것"이라고 했다.

그는 최근 TV토론회와 강원 합동연설회에서 "대통령과 가깝다고 당에서 내쫓아야 한다는 사람을 (당 대표로) 뽑아도 되겠냐"고 하는 등 다시 전당대회에 윤석열 대통령을 끌어들였다는 지적에는 상대 후보에 대한 반박이라고 선을 그었다.

김 후보는 "대통령과 가까우면 내쫓아야 한다고 말한 사람을 비판한 것"이라며 "TV 토론 때 윤핵관을 자른다고 한 사람이 누구냐. 이것은 정치적 프로파간다(propaganda·선전)"라고 설명했다.

그는 당 대표가 될 경우 대통령실과 수직적 관계가 될 수 있다는 타 후보들의 우려에 대해 "우려 자체가 엉터리다. 공개적으로 TV토론회에서 대통령과 뜻이 다르면 대통령을 따르겠냐고 물었을 때 저만 곱표(X)를 쳤다"며 "다른 세 후보는 대통령과 뜻이 다르다면 대통령의 뜻을 따르겠다고 했다. 자격지심을 느끼는 것 아니냐"고 했다.

김 후보는 당 대표가 됐을 경우 내년 총선에서 대통령실의 개입을 배재하는 방안과 관련해 "다른 후보(안철수)가 시스템 공천을 한다고 하는 데 10년 동안 당 대표를 하면서 왜 안했는지 모르겠다"며 공천에서도 "끝까지 토론하고 어떻게 해결하는 게 합리적인지를 가지고 (대통실과) 밀당을 하겠다"고 했다.

그는 당선을 가정했을 때 향후 당직 인선에 대해서 앞서 사무총장에 거론된 장제원 의원 등을 포함해 "모든 사람에게 당직이 개방돼 있다"며 "경쟁한 3명 후보도 상임고문으로 모실 것이다. 모든 자리에 모든 사람이 다 후보로 열려 있다"고 했다.

김 후보는 일부 후보가 제기한 울산 부동산 의혹과 관련해 민주당에서 진상조사단을 꾸리겠다고 밝힌 데 대해 "(민주당이) 여당 시절 TF(태스크포스)도 만들어 기자회견도 하고 현장 조사도 다 하고 갔다"고 했다.

그는 "TF를 만들지 말고 거당적 진상조사단을 구성해서 이재명 대표가 총괄 지휘를 했으면 좋겠다. 샅샅이 뒤져주기를 바란다"며 "그리고 자신들이 죄송하다고 하고 다시는 이런 짓을 하지 않겠다고 반성문을 써서 낼 것"이라고 했다.

김 후보는 부동산 의혹을 제기한 데 대해 "제정신이 아닌 사람들"이라며 "자기 땅 밑에 터널을 뚫어 달라고 로비를 사람이 있냐"고 반문했다.

그는 최근 전당대회가 과열 양상으로 번지고 있어 전당대회 후 타 후보들과 포용을 이룰 수 있느냐는 질문에는 "정치인이 감정으로 정치를 하느냐"며 "정무적인 판단으로 정치를 하는 것이다. 그것이 프로"라고 했다.

김 후보는 이재명 대표의 체포 동의안과 관련해 "민주당의 자멸의 길로 계속 빠져들고 있다"고 했다.

이어 당 대표가 되면 앞으로 이 대표를 카운터 파트너로서 만날 수 밖에 없을 것이라는 관측에 대해서는 "아주 핸들링하기 좋다. 가장 취약한 당 대표이기 때문에 국회 주도권을 확실하게 쥘 수 있다"고 했다.

한편, 김 후보는 남은 한 차례 TV토론 전략에 대해 "늘 정책적 이슈에 대해 준비해 갔는데 계속해서 상대방이 1위 후보에 대한 진흙탕식 네거티브로 일관하고 있어 굉장히 유감"이라며 "부득이하게 맞대응을 하고 해명도 해야 하지만 이번 토론회에서는 정책적 비전을 가지고 경쟁할 수 있는 장이 됐으면 좋겠다"고 했다.

jrkim@news1.kr