조경태, 새누리 입당…"절차 따라 경선치를 것"(종합)

(서울=뉴스1) 박상휘 김영신 기자 = 더불어민주당을 탈당한 3선 중진 조경태 의원이 21일 새누리당에 입당했다.

조 의원은 이날 국회에서 열린 새누리당 최고위원회의에 참석, 당 지도부와 상견례를 가졌다.

이 자리에서 조 의원은 "이렇게 받아주셔서 감사하다"며 "국가의 안위와 국민의 이익을 위해서 최선을 다하는 그런 의원이 되겠다"고 말했다.

그러면서 "초심을 잃지 않고 오직 국민만 바라보는 정치를 여러분과 하겠다"며 짤막한 입당 소감을 밝혔다.

조 의원은 이날 새누리당 최고위에서 큰 환대를 받으며 입당원서를 작성하는 이벤트도 벌였다.

조 의원의 입당에 김무성 새누리당 대표도 기대감을 나타냈다.

김 대표는 "새누리당의 세가 센 부산에서 더불어민주당 소속으로 3번 당선한 중진 조 의원께서 오늘 새누리당에 입당했다"며 "조 의원의 평소 주장이 새누리당과 가깝기 때문에 큰 힘이 될 것이다. 입당을 크게 환영한다"고 반겼다.

조 의원은 최고위에 참석한 뒤 기자들과 만나 새누리당 입당 과정에 대한 설명도 덧붙였다. 조 의원은 "사실 올 초부터 (입당에 대한) 고민을 많이 했었다"며 "저의 새로운 출발이 여야에 긍정적인 자극제로 작용하기를 바란다"고 말했다.

조 의원은 이어 "국가와 국민을 위한 역할을 어디에서 하는 것이 더 적정한가 하는 고민을 어제까지 했다"며 안철수 무소속 의원의 국민의당 입당도 고려 대상이었음을 설명했다.

그는 "부산을 넘어 호남 지역, 수도권까지 지역과 계층의 분열된 모습은 이제 극복해나가야할 대상인 것 같다"며 "동서와 국민 통합을 위해서는 어떤 당이 중요한 것이 아니라 그 당이 얼마나 새롭게 변화할 의지가 있느냐가 중요하고 저도 국민 통합의 정치를 하고자 노력하겠다"고 앞으로의 역할에 강한 의욕을 드러냈다.

여야가 견해를 달리하고 있는 노동법 등 쟁점 법안에 대해서는 "무조건적인 반대를 위한 반대는 지양해야 할 시점에 왔다"며 "국민 안전과 경제를 위해서 우리가 입법해야 할 부분은 하고 본연의 임무에 충실해야한다"고 강조했다.

박근혜 정부에 대해서는 "잘하는 것도 있고, 국민들 시각에서는 부족한 것도 있다"며 "특히 국민과의 소통 부분에서 아쉬운 대목이 많다는 여론이 있고 그런 부분이 잘 채워질 수 있도록 새누리당이 노력해야하지 않겠냐는 생각도 한다"고 소신을 밝혔다.

관심을 끌었던 4·13 총선 당내 경선과 관련해서는 "새누리당에서 정해놓은 방식이 있을 것"이라며 "제가 판단할 문제는 아니고, 어떤 방식으로 적용될지는 잘 모르겠으나 민주적 절차에 따라 경선 방식을 충실히 따르도록 하겠다"고 말했다.

김 대표도 "조 의원 역시 예외없이 새누리당 공천룰대로 민주적 절차에 의해 경선을 치르기로 결정했다"며 일각에서 입당을 조건으로 특혜를 받을 것이라는 관측을 일축했다.

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