[프로필] 정청래 새정치민주연합 최고위원

(서울=뉴스1) 진동영 기자 = 8일 새정치민주연합 최고위원으로 선출돼 지도부에 입성한 정청래 의원(서울 마포을)은 당내 대표적 강경파로 분류되는 수도권 재선 의원이다.

17대 국회에서 고(故) 노무현 전 대통령의 탄핵 여파 속에 첫 국회의원 배지를 달았고 한 때 친노 활동을 하기도 했지만 지금은 특별한 계파색을 보이지 않고 있다.

정 의원은 1965년 충남 금산에서 태어나 대전 보문고와 건국대 산업공학과, 서강대 공공정책대학원 북한통일정책학과(정치학 석사)를 졸업했다. 건대 재학 중 학내 신문사 기자로 활동하면서 학생운동에 발을 들였다. 이후 전국대학생대표협의회(전대협) 활동을 하면서 1989년 미 대사관 점거 농성에 참여한 일로 구속되기도 했다. 2000년에는 전대협동우회 부회장을 지냈다.

미 대사관 점거 농성 사건으로 징역형을 살고 나온 정 의원은 서울 마포에서 꽤 큰 보습학원을 운영하는 한편 노 전대통령의 친노 단체인 노사모 활동을 시작했다. 친노 외곽 조직이었던 생활정치네트워크 '국민의 힘' 초대 대표를 지내는 등 친노계 중심에서 활동했다. 이후 노 전대통령의 탄핵 정국에서 치러진 17대 총선에서 열린우리당으로 서울 마포을에 출마해 첫 금배지를 달았다.

국회에 입성한 후 정 의원은 언제나 강경 노선을 밟았다. 17대 국회에서 정 의원은 국가보안법 폐지와 신문법 개정을 주도하면서 이름을 알렸다. 젊은 초선 정치인의 혈기를 앞세워 거침없는 쓴소리를 냈다. 하지만 고 김근태 상임고문, 유시민 전 통일부 장관 등 선배 중진 정치인들을 겨냥해 비판의 날을 세우는 등 당내 '논란의 인물'로 낙인찍히기도 했다.

거침없는 활동을 보이던 정 의원은 2008년 18대 총선에서 낙선했다. 그는 "신문법을 대표 발의했다는 이유로 보수 언론들로부터 보복을 당해 낙선했다"고 주장해 논란을 일으키기도 했다.

4년 간 절치부심한 그는 19대 총선 예선전 격인 당내 경선에선 비례대표 현역 의원이던 김유정 전 의원을, 본선에선 새누리당의 현직 의원이던 강용석 전 의원 등을 연달아 제치고 재선에 성공했다. 그 사이 친노와 거리를 뒀지만 강경 노선은 계속 유지했다. 대선 후 국가정보원의 대선개입 의혹 사건에서 강경한 입장을 보이면서 국정조사특위 간사를 지내기도 했다. 세월호 참사 정국에서 단식 투쟁에 동참하는 등 대여 강경 노선을 유지했다.

유머러스한 입담과 활발한 SNS 소통 노력 등으로 대중적으로 인기가 많은 정치인 중 한 명으로 꼽힌다.

△충남 금산(50) △건국대 산업공학과 △서강대 공공정책대학원 정치학 석사 △건국대 민주동문회 초대 회장 △전대협 동우회 부회장 △생활정치네트워크 '국민의 힘' 초대 대표 △열린우리당 원내부대표 △17, 19대 국회의원(서울 마포을) △국회 e-스포츠&게임산업 발전을 위한 국회의원 모임 회장 △국회 정보위원회 간사 △국회 문화관광위원회 간사 △민주통합당 인터넷소통위원회 위원장

chindy@