통일부 "北, 해군 핵무장·작전력 강화 5개년 계획 역점 사업"

(서울=뉴스1) 유민주 기자 = 통일부는 북한이 제9차 노동당 대회에서 결정된 해군력 강화 지침을 앞으로 '5개년 계획 역점 사업'으로 둘 것이라고 전망했다.

통일부 당국자는 5일 김정은 당 총비서가 지난 3일부터 이틀간 '최현호'를 현지 지도했다는 보도를 언급하며 "이건 당대회 제시한 핵 무장화와 작전 능력 강화의 일환으로 보여진다"며 "앞으로 해군력 강화에 역점 둘 것으로 보인다"고 말했다.

당 기관지 노동신문은 김 총비서가 지난 3일과 4일 구축함 '최현호'를 방문해 함선 구분대의 전투정치 훈련 실태와 취역을 앞두고 진행 중인 함의 '작전 수행 능력 평가시험' 공정(과정)을 파악했다고 보도했다. 또 구축함에서 실시된 전략순항미사일 시험발사도 참관했다고 전했다.

김 총비서의 이번 행보는 최근 미국과 이란 간 무력 충돌이 본격화되고, 오는 9일부터 시작되는 한미 연합훈련을 앞둔 시점과 맞물려 나왔다는 점에서 주목된다.

앞서 북한은 지난 1월 미국이 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령을 축출한 직후에도 극초음속 미사일 발사훈련을 실시한 바 있다. 당시 참관한 김 총비서는 "최근 지정학적 위기와 다단한 국제적 사변들"을 언급하며 발사 배경을 설명했다.

그러나 이번 이란 사태 이후 진행된 전략순항미사일 시험발사 참관에서는 국제 정세와 관련한 별도의 언급은 없었다.

북한 매체는 또 이날 '저격수의 날'을 맞아 김 총비서가 지난 3일 사격 경기를 참관하며 저격수 육성에 '강령점 지침'을 전했다고 보도했다. 이에 대해 당국자는 "러우 전쟁 이후 저격수를 핵심 전력으로, 강점으로 양성하고 있는 경향이 있다"며 "그런 추세의 일환으로 보고 있다"고 분석했다.

아울러 당국자는 "'저격수의 날'이라는 기념일은 이번에 처음 식별된 것으로 보인다"며 "사격 경기의 경우 김정은은 지난해 9월에도 저격수 사격 경기를 참관했고 이는 6개월 만에 재관람한 것"이라고 짚었다.

김 총비서는 지난해 8월 총참모부 직속 특수작전 훈련기지를 방문해 신형저격수보총을 점검하고 저격수 및 특수작전 부대의 훈련실태를 파악한 바 있다. 또 9월엔 수도경비사령부 저격수 구분대와 중앙안전기관 특별기동대 저격수 구분대 간의 사격경기를 참관했다.

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