김정은, 中전승절에 딸 주애 동행…국정원 "활동 주시"(종합)

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 김정은 북한 노동당 총비서가 딸인 주애와 함께 중국 전승절 80주년 열병식을 찾은 것으로 확인됐다.

국가정보원은 2일 "이번에 김정은이 방중하면서 딸 김주애를 동반한 것으로 보인다"면서 "국정원은 김주애의 활동을 주시하고 있음"이라고 밝혔다.

중국 신화통신은 2일 김 총비서가 이날 오후 베이징역에 도착한 사진을 공개했다. 이때 전용 열차에서 내리는 김 총비서 뒤로 딸 주애로 보이는 인물이 포착됐다. 얼굴 반쪽만 나왔지만, 김 총비서와 키가 비슷했다. 주애로 보이는 추정 인물 옆에는 최선희 외무상이 확인됐다.

앞서 정부 당국자는 사진에 나온 주애 추정 인물 식별 요청에 "그렇게 (주애로) 추정하고 있다"라고 말했다.

다만 김 총비서의 부인인 리설주 여사의 모습은 포착되지 않았다.

김 총비서는 이번 전승절 참가를 계기로 6년 8개월 만에 중국을 방문해 시진핑 국가주석과 양자 회담을 할 것으로 예상되며, 첫 다자외교 무대에 데뷔하게 된다.

주애는 2022년 11월 '화성-17형' 발사 현장에 처음으로 등장하고 광폭 행보를 보였다. 지난 5월에는 러시아 전승절(제2차 세계대전 승리 기념일) 80주년을 맞아 김 총비서와 함께 러시아 대사관을 찾았는데, 이 행보가 첫 외교 부문 행보였다.

이번에 김 총비서가 자기 자녀를 중국의 최고 지도자와 만나게 한다는 것은, 단순한 일이 아니라 사실상의 '후계자 신고식'에 가깝다는 분석도 조심스레 제기된다.

앞서 북한의 두 번째 지도자인 김정일 국방위원장은 후계자 내정 9년 만인 지난 1983년에서야 중국을 방문해 덩샤오핑을 만나며 북한의 후계자로 중국의 인정을 받았다.

김 총비서도 2009년 후계자로 내정된 뒤 2011년에서야 중국을 방문해 '신고식'을 가진 것으로 알려져 있다. 이 외에 북한 최고지도자의 2세가 집권 전 중국을 찾는 일은 없었던 것으로 파악되고 있다. 이번 주애의 중국 방문이 단순한 외교적 행보로만은 보기 어려운 이유다.

somangchoi@news1.kr