'울산시장 사조직' 의혹 논란…"명확히 밝혀야"vs"정지적 음해"

(울산=뉴스1) 조민주 김세은 기자 = 한 인터넷 매체가 '금섬회'라는 이름의 김두겸 현 시장 사조직이 지방선거에 대비해 본격적으로 활동하고 있다고 보도해 논란이 일고 있다. 이 매체는 회원 심사와 당원 모집 할당, 회비를 통한 자금 조성 등 공직선거법 위반 소지가 있는 정황이 확인됐다고 보도했다.

23일 시민단체와 정치권은 김 시장에게 해명을 요구했고, 김 시장 측은 '악의적 정치 공세'라며 법적 조치를 예고했다.

울산지역 진보성향 시민사회단체인 노마드 울산과 울산의 소리는 이날 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 김 시장에게 금섬회 의혹 해명을 촉구했다.

이들 단체는 "금섬회가 100명 규모 조직으로 가입 시 이력서 제출과 심사를 거쳐 시장 보고 후 승인된다는 정황이 제시됐다"며 "회원별 당원 모집 할당과 행사 참석 인원 배정 등 일반 친목 단체로 보기 어렵다"고 주장했다.

이어 "회비 인상과 여비 항목 신설을 통한 자금 조성, 외부 유출 차단 지시 의혹도 있다"며 "김 시장은 조직과의 관계를 명확히 밝혀야 한다"고 요구했다.

더불어민주당 울산시당도 논평을 통해 "의혹이 사실이라면 공정한 정치 질서와 행정의 중립성이 훼손된 사안"이라며 "철저한 조사와 그에 따른 정치적 책임이 뒤따라야 한다"고 밝혔다.

반면 김 시장 측은 "객관적 근거가 없는 허위·왜곡 주장"이라며 "지방선거를 앞두고 특정 세력이 제기한 무책임한 정치 공세"라고 반박했다.

김 시장의 법률대리인은 입장문을 배포해 "김 시장은 해당 단체의 설립과 운영, 회원 모집, 회비 조성 등 어떠한 내부 의사결정에도 관여한 사실이 없으며 이를 지시하거나 승인한 사실도 없다"고 했다.

또 "일부 지지자들의 자발적 모임을 시장 개인의 불법 사조직으로 연결 짓는 것은 정치적 음해"라며 "충분한 사실 확인 없이 특정 후보자에게 '불법 사조직'이라는 낙인을 찍는 것은 공정한 선거질서를 훼손하는 것이다"고 덧붙였다.

minjuman@news1.kr