속초시장 후보 충돌 '격화'…김철수 "결백 증명" vs 이병선 "동문서답"

(속초=뉴스1) 윤왕근 기자 = 이병선 국민의힘 강원 속초시장 후보와 김철수 더불어민주당 후보 간 공방이 격화하는 가운데, 김철수 후보가 22일 기자회견을 열고 전날 이 후보 측이 제기한 '속초 대관람차' 사건 관련 의혹에 대해 정면 반박했다. 이어 이병선 후보 측도 즉각 재반박 논평을 내며 양측 충돌이 재점화됐다.

김철수 후보는 이날 오전 속초 선거사무실에서 기자회견을 열고 "재선 시장이자 3선에 도전하는 후보가 정치 검찰의 부당한 공소 내용을 근거로 전임 시장 흔적 지우기와 정치 공세에 몰두하고 있다"고 주장했다.

김 후보는 "검찰이 공소장에도 담지 못했던 내용을 1심 변론 종결 시 의견서 형태로 재판부에 제출했지만, 법원은 공소장 일본주의에 반한다며 받아들이지 않았다"며 “만약 현금 관련 의혹을 입증할 증거가 있었다면 처음부터 공소장에 명시했어야 했다"고 말했다.

이어 "40년 공직 생활 동안 부끄럽지 않게 살아왔다"며 "속초 관광 발전을 위해 전국 공모 방식으로 사업자를 선정했을 뿐인데 정치적 희생양이 됐다"고 주장했다. 또 "대관람차 사업과 관련해 저와 가족이 엄청난 피해를 입었고 아내는 지금도 정신과 치료를 받고 있다"고 했다.

특히 김 후보는 전날 이 후보 측이 거론한 자택 내 현금 보관 문제와 관련해 "2020년 아들 결혼식 축의금 일부와 생활비 명목으로 보관한 돈"이라며 "정치 검찰이 무리하게 엮으려 했지만 결국 법원이 무죄를 선고한 것"이라고 반박했다.

그는 "92억 원 규모 사업에서 정말 돈을 받았다면 3500만 원을 받았겠느냐"며 "저는 그렇게 살아오지 않았다"고도 말했다. 이어 "이병선 후보 측이 어떻게 법원 제출 자료 내용을 확보했는지도 의문"이라며 자료 유출 가능성에 대한 문제도 제기했다.

김 후보는 또 이병선 후보의 '전 시민 20만 원 민생회복지원금' 공약을 겨냥해 "결국 표를 사겠다는 것과 다름없다"며 "160억 원이 준비돼 있었다면 추경 때 먼저 반영했어야 했다"고 비판했다.

이날 김 후보 측은 법원 판결문 일부도 공개했다. 김 후보 측이 공개한 판결문에는 '피고인 김철수에게 쥬간도(대관람차 사업 선정업체)가 선정을 지시·강요하거나 관련 의사를 전달할 동기가 있었다고 볼 근거는 없다'는 취지의 내용이 담겼다.

전날 이병선 후보는 기자회견을 열고 대관람차 사업 관련 김 후보 자택 압수수색 과정에서 발견된 현금 보관 정황 등을 거론하며 후보직 사퇴를 촉구했다.

이 후보는 "창고방 검은 비닐봉지 속 3500만 원, 서재 금고 속 3000만 원 등 총 7900만 원 현금이 발견된 것으로 안다"며 "업체 측 메모에 적힌 '철수→3500만 원'과 창고 현금 액수가 일치한다"고 주장했다.

당시 이른바 '속초아이'로 불리는 속초해수욕장 관광테마시설(대관람차) 관련 사건은 민선 7기 속초시장이었던 김 후보와 당시 속초시 관광과장 B 씨의 직권남용 권리행사방해 혐의 사건, 그리고 대관람차 설치·운영업체 쥬간도가 속초시를 상대로 제기한 개발행위허가 취소처분 취소 소송 2건이다. 이 후보 측이 문제 삼은 내용은 김 후보 직권남용 사건 수사 과정에서 불거진 사안이다.

김 후보의 기자회견 직후 이병선 후보 선거대책위원회는 재반박 논평을 내고 "시민들이 묻는 것은 검은 비닐봉지 속 뭉칫돈의 진실"이라고 맞받았다.

이 후보 측은 "김 후보 자택에서 총 7900만 원 현금 뭉치가 발견된 것은 엄연한 팩트"라며 "특혜 의혹 업체 사무실 메모의 '철수→3500만 원'과 창고방 현금 3500만 원이 어떻게 우연일 수 있느냐"고 주장했다.

또 김 후보의 민생지원금 공약 비판에 대해서도 "시민에게 돌아갈 160억 원 예산은 아깝고 자신의 현금 보관은 문제 없다는 식"이라며 "시민 고통을 모독하지 말라”고 비판했다. 이어 "동문서답과 물타기로 진실을 가릴 수 없다"며 김 후보의 사퇴를 재차 촉구했다.

한편 더불어민주당 강원도당은 전날 이병선 후보 측 기자회견 내용과 관련해 강원도선거관리위원회에 고발 조치할 예정이다.

wgjh6548@news1.kr