시민단체 "공무원에 댓글 지시" 강릉시장 고발…시 "부당 지시 없다" 반박

(강릉=뉴스1) 윤왕근 기자 = 강원 강릉지역 시민단체가 지난 여름 강릉 가뭄 사태 당시, 김홍규 시장이 공무원들에게 온라인 커뮤니티 댓글 활동을 지시했다는 의혹이 있다며 김 시장과 관련 부서장을 27일 경찰에 고발했다.

지역 시민단체 강릉시민행동은 이날 오전 강릉경찰서에 직권남용권리행사방해죄 및 업무방해교사죄 혐의로 김 시장과 행정지원과장 A 씨에 대한 고발장을 접수했다.

시민행동은 고발에 앞서 열린 기자회견에서 "김 시장이 가뭄 대응보다 비판 여론 차단에 집중하며 공무원 조직을 동원해 댓글 작업을 지시했다"며 "민주적 지방자치 근간을 무너뜨린 중대한 권한 남용"이라고 주장했다.

앞서 이 시민단체는 김 시장이 지난 8월 29일 오전 강릉시청에서 여성 공무원 62명이 참석한 긴급회의를 직접 주재, 지역 맘카페 등 온라인 커뮤니티에서 강릉시와 시장을 옹호하는 댓글 활동을 지시했다고 주장해 왔다.

이 회의 직후 행정지원과장 A 씨가 각 부서 과장들에게 "시장 지시를 이행하라"는 취지의 메시지를 전달하며 지시 실행을 주도했다는 게 단체의 주장이다.

단체는 "가뭄으로 단수·급수 불안이 극심했던 상황에서 시장이 여론관리에만 몰두했다"며 "정상 업무 범위를 벗어난 불법 지시일 뿐 아니라 커뮤니티 운영자의 업무 또한 방해한 행위"라고 강조했다.

고발장을 접수한 강릉경찰서 측은 "일반적인 사건 처리 절차에 따라 적법하게 처리할 것"이라고 밝혔다.

이에 대해 강릉시는 강하게 반박했다.

시는 이날 입장문을 통해 "8월 당시 강릉은 108년 만의 가뭄을 겪으며 시민들이 절수 캠페인에 동참하던 시기"라며 "오봉저수지 방류가 가뭄 원인이라는 사실과 다른 정보가 확산해 시민 불안이 커지자 공무원들에게 정확한 상황을 공유하기 위해 회의를 소집한 것"이라고 설명했다.

이어 "이는 모든 행정기관이 수행하는 정상적인 직무 과정으로, 공무원에게 댓글을 지시하거나 권리를 침해한 사실이 전혀 없다"며 "각 부서 과장에게 전달된 내용 역시 시민 문의에 대해 일관된 설명을 제공하기 위한 안내였다"고 밝혔다.

시는 "내부 행정 회의가 고발로 이어진 데 대해 유감스럽다"며 "앞으로도 정확한 정보 제공과 투명한 행정을 통해 허위정보로 인한 혼란을 막고 시정 신뢰를 높이겠다"고 덧붙였다.

wgjh6548@news1.kr