속초 '마지막 블루오션'…1조원대 '영랑호 관광단지' 어떻게 지어지나

(속초=뉴스1) 윤왕근 기자 = 강원 속초지역의 마지막 블루오션인 북부권의 관광자원 영랑호 일대가 총 사업비 1조376억 원 규모의 대규모 관광단지로 탈바꿈한다.

신세계센트럴이 예비사업자로 나서 2031년 완공을 목표로 하는 이 사업은 산불로 훼손된 산림 복구와 방치된 펜션 철거, 낙후된 경관 개선을 동시에 추진하며 속초 북부권 경제 활성화를 이끄는 핵심 프로젝트로 꼽힌다.

영랑호는 해수와 담수가 만나는 동해안 대표 석호로, 다양한 생물의 서식지이자 속초 시민의 오랜 휴식처다. 그러나 2019년 대형 산불 이후 복구가 미진했고, 유원지 도시계획시설이 지난 6월 실효되면서, 무분별한 난개발 우려가 컸다. 이에 시는 ‘2040 도시기본계획’에 이번 관광단지 신설을 반영해 지속가능한 개발 방향을 모색했다.

해당 사업의 개발 컨셉은 ‘영랑 신선 무리의 정신과 현대적 웰니스의 결합’이다. 전통 명승지의 경관미와 최신 관광 트렌드인 ‘웰니스·힐링’ 수요를 결합해 사계절 체류형 관광지를 만든다.

개발 방향은 △자연·시민친화형 관광단지 △차도·보행로 분리로 안전성 확보 △저층 편익시설 중심의 수변 개발 △북부권 균형 발전이다.

해당 사업 용역을 맡은 유신이 지난 13일 시 근로자종합복지관에서 열린 주민설명회를 통해 밝힌 마스터플랜에 따르면, 영랑호 일대 131만8436㎡ 부지에 호텔·콘도·빌라 등 숙박시설과 스포츠센터, 수영장, 뮤지엄, 야외식물원, 조각공원, 전망대, 생태원 등이 들어선다. 기존 영랑호 컨트리클럽(CC)은 리모델링해 운영한다. 특히, 호수변에는 총 7.8㎞의 산책로를 조성해 ‘휴식길·생태길·나들길’로 구분, 시민과 관광객이 자연을 즐길 수 있도록 추진한다.

현재의 일방통행 도로 구조를 양방향으로 전환하고, 진출입로 4개소와 주차장을 확충해 접근성을 높인다. 호수변과 시설 간 거리를 확보해 보행 환경을 개선하고, 야간에도 안전한 산책이 가능하도록 빛공해 저감형 조명을 설치한다.

사업이 추진되는 영랑호는 동해안 대표 석호이기도 하지만, 철새 도래지이자 생태적 가치가 높은 곳이어서 환경 훼손 방지책이 필수다. 이에 시와 사업자는 사업을 추진하면서 유도울타리 설치, 생태계 교란종 제거, 비점오염 저감시설, 가배수로·침사지 설치, 방음·방진 설비 등 환경보전 대책을 병행한다.

시와 사업자는 이 사업이 30년 간 6조 2000억 원의 경제적 파급효과와 연간 2000 명 이상의 고용 창출을 가져올 것으로 전망한다. 더불어 ‘해변도시 속초’에 ‘친환경 호수 관광도시’ 이미지를 더해 북부권의 관광 콘텐츠 확충과 지역문화예술 활성화를 기대하고 있다.

관광단지 개발과 관련해 일부 지역 주민들은 개발 방향, 환경 보전, 절차 투명성 등에 대한 우려와 요구를 제기하기도 한다.

이 같은 의견은 지난 13일 관련 주민설명회에서 나왔다.

한 주민은 "단순 숙박시설 위주의 개발을 지양하고 스포츠센터, 뮤지엄, 야외조각공원, 테마파크 등 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 콘텐츠를 갖춘 관광단지가 필요하다”며 “경주 보문단지처럼 체류형 관광 인프라를 구축해 실질적인 경제 파급효과와 고용 창출이 이뤄져야 한다”고 주장했다.

설명회에 참석한 주대하 전 강원도의원은 “이번 사업이 시 주도 사업인지, 민간기업(신세계)이 주도하는 사업인지 명확히 밝혀야 한다”는 요구를 하기도 했다. 일부 주민들은 “민간 주도의 수익 중심 개발로 흐를 경우 공공성과 투명성이 훼손될 수 있다”며 “난개발 방지와 친환경·친시민 개발 원칙이 반드시 지켜져야 한다”고 강조했다.

사업 추진 시기와 관련해서 한 시민은 “내년 지방선거를 앞두고 1조 원 규모 사업을 강행하는 것은 적절치 않다”는 지적이 나왔다. 그는 “정치적 영향을 배제하기 위해 선거 이후로 사업 추진을 미루는 것이 바람직하다”는 의견을 내놨다.

또 주민들은 사유지 매입 과정의 절차 투명성, 산불 피해로 방치된 건물의 조속한 정리, 30~50년 뒤 시설의 시 귀속 여부 등 장기 계획을 명확히 해야 한다고 주문했다.

한 주민은 “환경 파괴를 막을 구체적인 대책이 보이지 않는다”며 “생태 환경과 주민 삶의 질을 지키는 방향으로 사업이 진행돼야 한다”고 덧붙였다.

wgjh6548@news1.kr