이상원 화백 별세…한국 근현대사 상처 회화로 승화

(춘천=뉴스1) 한귀섭 기자 = 강원 춘천 출신으로 한국 근현대사의 상처를 회화로 승화한 이상원 화백이 지난 4일 별세했다. 향년 89세.

5일 이상원미술관에 따르면 이상원 화백은 강원 춘천시 신북읍 유포리에서 1935년에 태어났고 춘천농고(현 강원생명과학고)를 다녔다.

한국전쟁당시 학도병으로 참전하였다가 종전 후 독학으로 상업미술세계에 뛰어들었다. 35세(1970년)의 나이에 안중근의사 공인 영정을 제작할 정도로 인물초상화 작업에 입지전적인 역량을 발휘했다.

이후 순수미술가로 전향해 1978년에 동아미술제와 중앙미술대전에서 각각 동아미술상과 특선을 수상하면서 미술계에 알려지게됐다.

1999년에는 국립 러시안 미술관에 초대작가로 전시를 진행했으며, 당시 생존 작가이자 외국 작가로는 최초로 열린 대규모 개인전으로써 국내외에서 이상원 예술세계에 주목하는 계기가 됐다.

그의 작품은 일제강점과 전쟁, 분단의 상처를 맨 몸으로 버텨내는 삶의 한가운데에 직면한 예술가의 몸부림이었다.

이상원 화백은 2000년에 고향인 춘천으로 귀향해 고독하고도 타협하지 않는 작품 활동에 매진해왔으며 현재까지 3000여 점이 넘는 작품을 남기고 떠났다.

2014년에는 고향인 춘천에 미술관(이상원미술관, 춘천 사북면)을 건립해 이상원의 작품을 보존, 연구할 수 있는 기반을 세웠다.

이상원미술관은 이상원 화백의 장남인 이승형(1966~) 관장이 건립 및 운영하며 부친의 예술정신을 이어받고 있다.

특히 올해는 이상원미술관 개관 10주년이 되는 해이며 지난 4월 27일에서 11월 4일까지 10주년 기념전 ‘이상원, 50년 예술의 여정-파괴될 수 있지만, 패배하지 않는다’전시를 성황리에 개최했다.

장례는 조문을 받지 않는 가족장으로 조용히 진행된다. 장지는 이상원미술관 부지안에 조성될 예정이다.

han123@news1.kr