안호영 의원, 완주·전주 통합 입장 번복 사과…"절차 신속 종결해야"

(완주=뉴스1) 강교현 기자 = 더불어민주당 안호영 의원(전북 완주·진안·무주)이 완주·전주 행정통합에 대한 입장을 바꾼 과정에서 지역 갈등을 키운 점을 인정하고 완주군민에게 공식 사과했다.

안 의원은 7일 완주군청 기자실에서 입장문을 발표하고 "지난 지방선거 과정에서 통합 추진으로 입장이 바뀐 이유에 대해 완주군민께 충분히 설명해 드리지 못했고, 이로 인해 지역사회의 갈등과 혼란, 분열을 키우게 됐다"고 며 머리를 숙였다.

통합을 반대했던 안 의원은 지난 2월 기자회견을 열고 돌연 전주·완주 행정통합 추진을 공식 선언했다. 당시 그는 "전북이 새로운 도약을 준비해야 할 결정적 시점"이라며 통합 필요성을 강조했지만, 완주군의회와 통합반대완주군민대책위원회 등 지역사회에서는 입장 변화에 대한 비판과 반발이 이어졌다.

이날 안 의원은 "당시 통합 추진 표명은 정부의 광역 통합 대규모 지원 정책에 대응해 완주와 전북에 대한 국가적 지원을 끌어내고자 한 것이었다"며 "3선 국회의원으로서 군민들의 갈등과 피로감을 키운 점을 무겁게 받아들인다"며 사과했다.

이어 "완주군민의 동의 없는 통합은 있을 수 없으며, 그때도 지금도 이 원칙은 변함없다"며 "현재 교착 상태에 빠진 행정통합 절차를 조속히 마무리해야 한다"고 강조했다.

안 의원은 "주민투표 신청 이후 상당한 시간이 지났음에도 절차 종결 여부가 불확실해 지역사회 갈등도 반복될 수밖에 없다"며 "최근 행정안전부 장관을 만나 지역 상황을 설명하고 정부 차원의 신속한 종결 방안 검토를 요청했다"고 설명했다.

그러면서 "완주군과 전북 정치권, 중앙정부가 함께 전북 전체의 균형발전을 위한 새로운 대안을 모색하겠다"며 "이번 과정에서 드러난 제도적 미비점은 향후 입법을 통해 보완해 나가겠다"고 덧붙였다.

kyohyun21@news1.kr