남원시 "신설 섬진강유역환경청 남원이 최적지"

(남원=뉴스1) 유승훈 기자 = 전북 남원시가 신설 공모가 예상되는 섬진강유역환경청 유치에 행정력을 집중한다.

남원시는 여름철 홍수기(6~9월)를 맞아 김성환 기후에너지환경부 장관에게 국가균형발전을 강조하며 재난 대응의 최적지인 남원에 섬진강유역환경청 신설을 건의했다고 19일 밝혔다.

김 장관은 지난 17일 섬진강댐을 시작으로 남원 소재 섬진강홍수통제소출장소를 거쳐 곡성 침실습지, 수달생태공원 등 섬진강 유역의 이·치수 및 생태 관리 현장을 두루 살폈다.

남원은 지난 2020년 8월 유례없는 집중호우(강수량 542㎜) 및 섬진강댐 제방 붕괴에 의한 대규모 홍수 피해를 입었다. 피해액(약 730억 원)이 전국 피해지역 17개소 중 3번째로 높았다. 이를 계기로 환경부는 2022년 남원에 섬진강홍수통제소를 개설했다.

남원시는 전북도와 함께 섬진강유역 물관리위원회 및 유역관리청 신설을 지속 건의해 왔다. 전북특별법 및 도지사 공약(안), 대선공약(안) 등에도 포함해 신설 필요성을 강조했다.

또 1996년에 구성된 섬진강환경행정협의회(10개 시군)에 가입해 섬진강 수질개선 종합계획 용역 수립 및 2020년 집중호우 피해 관련 공동성명서 배포, 공동건의문 전달 등 지속가능한 섬진강수계 정책 발굴에 행정력을 집중했다.

섬진강(유역면적 4914㎢ 연장 223㎞)은 영산강보다 유역면적이 넓고 연장도 90여㎞ 더 길지만 영산강유역환경청에 포함돼 관리되고 있다.

섬진강홍수통제소는 영산강홍수통제소 출장소로 인력 6명이 비상근무, 홍수예보, 갈수 및 가뭄 현장 대응 등 광범위한 업무를 수행하고 있다. 인력 부족 및 전담 관리 체계의 필요성을 호소하고 있다.

앞서 김성환 장관은 섬진강유역환경청 신설 및 5대강 물관리 체계 전환을 언급하며 외부 전문가로 구성된 공정한 심사위를 통해 공모를 진행, 공정하게 입지를 선정하겠다고 밝힌 바 있다.

남원시 관계자는 "남원시는 섬진강댐과 동화댐, 요천이 만나는 합류 지점이자 교통의 요충지다. 섬진강수계 상류부로 재난의 선제 대응이 가능하다"며 "기후에너지환경부 공모 진행 시 철저한 준비를 통해 공모에 선정되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편, 전북 남원과 함께 전남 곡성·구례·광양, 경남 하동 등이 섬진강유역환경청 유치 경쟁에 나설 것으로 전망된다. 앞서 김성환 장관은 "섬진강유역청을 별도로 두는 문제를 검토 중"이라고 했다.

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