'국립의전원법' 공포…전북도 "의료·인구·경제 '삼중 효과' 기대"

(전주=뉴스1) 유승훈 기자 = 전북의 8년 숙원 '국립의학전문대학원(국립의전원)' 설립의 법적 토대가 모두 갖춰졌다. 국립의전원 설립의 최적지로 꼽히는 남원을 시작으로, 전북 전역의 의료·인구·경제 분야가 동반 성장할 것으로 전망된다.

28일 전북도에 따르면 '국립의학전문대학원 설립 및 운영에 관한 법률' 제정안(국립의전원법)은 4월 23일 국회 본회의를 통과했다. 이어 국무회의 의결을 거쳐 대통령 공포까지 모두 마치면서, 국립의전원 설립을 위한 모든 법적 행정 절차가 공식 완료됐다.

국립의전원이 남원에 들어서면 소아청소년과·산부인과·응급의학과 등 기피·필수 과목의 전문의가 체계적으로 양성되고 국가 주도의 공공의료 인력 선발·교육·배치 체계가 전북에 구축된다.

만성적 필수의료 인력 부족 문제를 해소하는 동시에 남원의료원이 국립의전원 연계 거점 교육·연구 기관으로 자리 잡으면서 지역민이 체감하는 의료서비스 질이 향상될 것으로 전망된다.

특히 의료 취약지역인 남원·장수·순창 등 전북 농촌 지역까지 공공의료 혜택이 확대되는 선순환 구조가 형성될 것으로 기대된다.

인구 유입 효과도 기대된다. 국립의전원 설립 시 대학원생 및 연구 인력의 가구 단위 유입이 가능해져, 남원 지역의 생활 인구 확대와 정주 인프라 개선에 기여할 것으로 전망된다. 지방 소멸 위기에 직면한 남원으로서는 젊은 전문 인력 유입이 지역 활력 회복의 전환점이 될 수도 있다.

인구 유입에 따른 인프라 수요 확대는 학교, 복지, 문화 시설 등의 확충으로 이어져 도시 전반의 정주 패러다임을 바꾸는 계기가 될 전망이다.

경제적 파급력도 상당할 것으로 전망된다. 캠퍼스 조성과 기숙사·연구시설 건립에 따른 대규모 건설 투자는 건설 경기 부양과 지역 일자리 창출로 직결된다. 상주 인구 증가에 따른 원룸 및 요식업 중심의 상권 활성화는 지역 소상공인의 매출 증대와 유동성 확보로 이어질 것으로 보인다.

중장기적으로는 의료 데이터, 바이오 연구, AI 헬스케어 관련 연구소와 벤처 창업 생태계가 조성되면서, 전북이 AI 기반 공공의료 혁신을 선도할 전략적 거점으로 도약할 것이라는 기대감이 커지고 있다.

국립의전원 남원 설립은 보건의료와 첨단 산업을 융합해 전북의 새로운 성장 동력을 구축하는 대형 프로젝트다. 이는 전북도의 핵심 과제인 AI·바이오 전략과 결합해 지역 경제 체질을 바꾸는 강력한 촉매제가 될 전망이다.

한편, 국립의학전문대학원 남원 설립 현안은 지난 2018년 4월 당시 당정 협의를 통해 결정됐다. 하지만 20대와 21대 국회에선 의사협회와 정치권 일각의 반대로 관련 법안은 폐기됐다. 이후 이재명 대통령은 대선 후보 당시 의전원 신설을 공약으로 발표했고, 관련법은 4월 국회 본회의를 통과했다.

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