임실서 저지종 젖소 첫 탄생…"프리미엄 낙농산업 기반 마련"

(임실=뉴스1) 김동규 기자 = 전북 임실군이 국립축산과학원으로부터 도입한 수정란을 통해 저지종(Jersey) 젖소가 처음 탄생하는 성과를 거뒀다. 임실군은 프리미엄 낙농산업 육성을 위해 저지종 젖소를 육성하고 있다.

임실군은 저지종 수정란 이식 사업의 결실로 최근 송아지 3두가 처음으로 태어났다고 6일 밝혔다.

이번 분만은 지난 2024년 공급받은 수정란을 이식해 얻은 첫 성과다. 그동안 추진해 온 저지종 번식과 보급 시스템이 현장에서 안정적으로 자리 잡고 있다는 것을 보여주는 사례다.

임실군은 지난 2023년 국립축산과학원과 업무협약(MOU)을 체결하고 2027년까지 저지종 생축과 수정란을 공급받기로 했다. 현재까지 생축 11두와 수정란 60개를 확보하는 등 단계적인 번식 기반을 구축해 왔다.

올해부터는 국립축산과학원 기술진이 농가를 직접 방문해 신선란 이식을 지원하는 등 기술 협력이 본격화되고 있다. 따라서 저지종 도입 확대와 개체수 확보는 물론 사육 기반 조성이 더욱 속도를 낼 전망이다.

지난 4월 27일에는 조용민 국립축산과학원 원장이 임실 농가를 찾아 저지종 사육 현황을 점검하고 현장의 목소리를 청취하기도 했다.

임실군은 현재 지역 낙농가에서 저지종 젖소 46두를 사육하며 프리미엄 원유 생산 기반을 확대해 나가고 있다.

저지종 원유는 소화가 비교적 용이한 'A2' 단백질을 함유하고 있어 유제품에 민감한 소비자층에서도 선호도가 높고 고농도 영양 성분을 갖춘 것이 특징이다. 과거 영국 왕실에 공급되었던 품종이다.

임실군은 저지종 품종의 고품질 원유를 활용해 '임실N치즈'를 비롯한 숙성치즈와 요거트의 품질을 한층 끌어올린다는 전략이다.

심민 군수는 "국립축산과학원과의 지속적인 협력이 저지종 송아지 첫 분만이라는 값진 결실로 이어졌다"며 "앞으로 차별화된 전략을 통해 프리미엄 시장을 선도하고 낙농가 소득증대와 지역경제 활성화로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다"고 말했다.

kdg2066@news1.kr