전북 시장·군수협의회, '인공태양 연구시설' 새만금 유치 공동대응

(군산=뉴스1) 김재수 기자 = 전북 시장·군수협의회는 인공태양(핵융합) 연구시설의 새만금 유치를 위해 공동 대응하기로 했다.

도내 시장·군수들은 20일 오후 군산스테이호텔에서 협의회를 갖고 군산시 유치를 지지하는 건의안을 최종 의결해 중앙부처에 제출하기로 합의했다.

아울러 군산시와 전북도, 새만금개발청과 공동으로 발족한 유치위원회 활동을 더욱 강화해 인공태양 연구시설의 새만금 유치를 위한 총력전을 지속적으로 펼쳐나간다는 계획이다.

정헌율 협의회장(익산시장)은 "인공태양 연구시설 유치는 전북의 미래 성장 도약에 중요한 역할을 할 것"이라며 "이는 단순한 시설 유치가 아닌 과학기술 인프라의 쏠림 현상을 해소하고 국가 균형발전 실현에 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.

강임준 군산시장은 "군산시는 오랜 기간 플라스마 기반 연구 역량을 축적해 온 핵융합 연구에 가장 준비된 도시"라며 "인공태양 연구시설이 새만금에 구축될 경우 세계 최고 수준의 연구·산업화 시너지를 극대화하는 첨단산업 테스트베드를 구축할 수 있다"고 필요성을 설명했다.

인공태양 적지로 손꼽히는 새만금 국가산업단지는 대규모 연구시설의 확장성과 풍부한 용수공급, 안정적인 전력 인프라, 사통팔달의 교통망, 우수한 정주여건을 모두 갖춘 곳으로 평가받고 있다.

인공태양은 수소 1g으로 석유 8톤의 에너지를 얻을 수 있다는 점에서 고갈되는 화석연료 대체는 물론 탄소중립을 실현할 에너지원으로 전해진다.

과학기술정보통신부는 2027년부터 5년간 연구 인프라 구축을 완료하고 2036년까지 7대 핵심기술 개발을 추진하는 등 총 1조 2000억 원 규모의 대형 국가사업을 진행할 계획이다.

kjs67@news1.kr