미국산 귤 '무관세 공습' 시작됐다…제주 농가들 비명

(제주=뉴스1) 오미란 기자 = 올해부터 미국산 감귤류인 '만다린(Mandarin)'이 무관세로 수입됨에 따라 제주에서 우려의 목소리가 잇따르고 있다.

2일 사단법인 제주감귤연합회 등에 따르면 만다린에 대한 관세율은 2012년 발효된 한·미 자유무역협정(FTA)에 따라 144%에서 15년간 매년 9.6%p씩 낮아지다 올해 0%가 됐다.

이 같은 관세율 인하로 2017년 0.1톤에 불과했던 만다린 연간 수입량은 2022년 529.3톤, 2023년 586.8톤, 2024년 2875.7톤, 지난해 8월 기준 7619.3톤 등으로 급증한 상태다.

수입 업체들은 2024년과 지난해를 시장 진입기로 보고, 관세가 완전히 사라진 올해부터 수익성과 시장 반응 등을 분석해 본격적으로 수입량을 확대해 나갈 예정인 것으로 전해지고 있다.

제주 감귤농가들은 바짝 긴장하고 있다. 향후 만다린 연중 생산체계가 구축되거나 공급시기가 확대될 가능성이 크기 때문이다. 특히 전체 재배면적의 약 20%를 차지하고 있는 만감류(한라봉·천혜향 등 수확시기가 늦은 감귤) 농가들의 걱정은 더욱 크다. 만다린 연간 수입량의 약 72%가 이미 만감류 출하 시기인 3~4월에 집중적으로 수입되고 있어서다.

제주감귤연합회를 비롯해 제주도 농업인단체협의회, 전국농민회총연맹 제주도연맹 서귀포농민회, 한국후계농업경영인 제주도연합회, 제주녹색당 등은 잇따라 성명을 내고 "지금 제주 감귤산업은 절체절명의 기로에 놓여 있다"고 호소하며 정부와 도에 즉각적인 대응을 촉구하고 있다.

지역농업네트워크 서울경기제주 협동조합의 경우 최근 제주감귤연합회의 의뢰로 수행한 '수입산 감귤류 실태조사를 통한 대응방안 연구'를 통해 도에 △출하시기 다변화 △품질 향상 △소비자 수요를 고려한 품종 개발·보급 △브랜딩 전략 종합 검토 등을 제안하기도 했다.

김필환 도 농업인단체협의회장은 "정부와 도는 수입 급증과 시장 교란에 대응할 가용 수단을 적극 검토하고 단계별 대응 매뉴얼을 마련해야 한다"며 "특히 만감류 출하시기 수급 안정 대책을 즉시 집행하고, 피해 보전 대책을 신속하게 마련해야 한다"고 했다.

효돈농협 조합장인 백성익 제주감귤연합회장도 "만다린 등 수입산 감귤류 증가로 제주산 감귤산업의 어려움이 예상된다면서 "농가들의 참여는 물론이고, 중앙정부와 지방자치단체 차원의 실질적인 농가 지원방안도 마련돼야 한다"고 강조했다.

mro1225@news1.kr