오영훈 제주지사 "2026년 기초자치단체 부활 어려워"

(제주=뉴스1) 고동명 기자 = 2026년 지방선거에서 기초자치단체를 부활시키겠다는 제주도의 계획이 무산됐다.

오영훈 제주도지사는 4일 도청 기자단 간담회에서 주민투표 시기와 행정구역 개수 문제 등을 감안하면 당초 계획했던 2026년 도입은 어렵다고 밝혔다.

오영훈 지사는 "주민투표를 한 이후 1년 정도의 시간은 필요하다는 게 행정안전부의 입장"이라며 "관련 제도의 정비, 청사 배치, 시스템 연결 등이 치밀하게 점검하지 않으면 행정 공백이 생길 수 있다는 것"이라고 설명했다.

오 지사는 또 "행정구역 문제를 감안해도 내년 도입은 시기상조라는 의견이 있다"며 "그동안 기초자치단체 부활을 위해 애쓴 도민들에게 죄송하다는 말씀을 드린다"고 했다.

다만 오 지사는 제주형 기초자치단체 도입이 이재명 정부 국정과제로 채택된만큼 대통령 임기 내에는 추진이 가능할 것이라고 내다봤다.

도는 2006년 광역자치단체인 '제주특별자치도' 출범 후 불거진 도지사 권한 집중 등의 문제를 해결하기 위해 연내 주민투표를 거쳐 내년 지방선거에서 법인격이 없는 기존 2개 행정시(제주시·서귀포시)를 3개 기초자치단체(동제주시·서제주시·서귀포시)로 부활시키겠다는 계획을 추진 중이다.

그러나 정부가 미온적인 입장을 보여 주민투표가 미뤄졌고 한쪽에서는 김한규 의원(민주·제주시 을)이 3개 구역에 반대하는 이른바 '제주시 쪼개기 방지법'을 발의하면서 행정구역을 둘러싼 논란이 생겼다.

최근에는 도의회가 주도한 여론조사에서 전체 응답자의 40.2%가 '제주시·서귀포시 2개 구역'을 선호한다고 답했다.

kdm@news1.kr