김진경 의장 "제11대 경기도의회, 정책 중심 의회 전환점"

(수원=뉴스1) 송용환 기자

“단순히 안건을 처리하는 의회를 넘어 현장의 목소리를 정책으로 만들고, 그 정책이 도민의 삶에서 제대로 작동하는지 끝까지 책임지는 정책 중심 의회로 나아갈 전환점을 만들었다고 자부한다.”

김진경 경기도의회 의장(민주·시흥3)은 임기 만료를 앞두고 가진 뉴스1과의 인터뷰에서 대표적인 성과로 '정책 중심 의회 기반 구축'을 꼽았다.

특히 전국 지방의회 최초로 추진한 조례시행추진관리단에 대해 그는 "조례가 실제 사업과 예산으로 이어지고 있는지, 도민 삶 속에서 제대로 작동하는지까지 확인해야 비로소 입법의 책임이 완성된다"고 강조했다.

조례시행추진관리단은 기존 지방의회가 조례 제정 이후 후속 관리에 한계를 보였던 점을 보완하기 위해 도입됐다. 입법 성과를 정책 집행과 연결하는 구조를 만들었다는 점에서 전국 지방의회 혁신 사례로 평가받고 있다.

현장 중심 의정활동 역시 주요 성과로 제시했다. 김 의장은 "지역의 문제는 현장에 가장 잘 드러나 있고 해답 역시 현장에 있다"며 "의정정책추진단을 통해 도내 시·군 현안을 직접 듣고 이를 정책으로 연결하는 체계를 만들고자 했다"고 말했다.

실제 의정정책추진단은 지역 현안과 주민 요구를 의회 정책으로 연결하는 창구 역할을 수행했다. 단순 민원 청취를 넘어 현장의 목소리를 제도 개선과 정책 수립 과정에 반영했다는 점에서 의미를 갖는다.

임기 내 결실을 보지 못한 지방의회법 제정에 대해서는 아쉬움도 드러냈다.

김 의장은 "역할은 커졌는데 지방의회의 권한과 제도는 여전히 충분하지 않다"며 "지방의회 권한 강화는 의회를 위한 일이 아니라 도민의 요구에 더 책임 있게 답하기 위한 일"이라고 강조했다.

그는 지난해 국회를 직접 찾아 지방의회법 제정 필요성을 설명하는 등 지방분권 강화를 위한 활동을 이어왔으며, 이를 12대 의회가 계승해야 할 과제로 제시했다.

내달 출범하는 제12대 도의회를 향한 당부도 남겼다. 김 의장은 "잘하는 의회를 넘어 신뢰받는 의회가 돼야 한다"며 "도민들이 체감하는 변화와 결과로 평가받는 의회가 되길 바란다"고 당부했다.

지난 16년간의 도의원 활동을 마무리하는 김 의장은 향후 행보에 대해 "어떤 자리에 있느냐보다 어떤 역할을 하느냐가 더 중요하다"며 "지방분권과 지방의회 권한 강화를 위한 역할이 있다면 계속 책임을 다하겠다"는 입장을 밝혔다.

김 의장은 인터뷰를 마치며 도민들을 향해 "주민의 이야기를 듣고 삶의 어려움을 함께 고민하며 더 나은 내일을 만드는 것이 지방의회가 존재하는 이유"라며 "돌아보면 부족한 점도 많았고 아쉬움이 남는 순간도 적지 않았지만 언제나 도민 여러분이 계셨기에 다시 힘을 낼 수 있었다"고 감사를 표했다.

syh@news1.kr