"치매 아버지가 사라졌어요"…퇴근도 미룬 '매의 눈' 경찰이 찾았다

(군포=뉴스1) 김기현 기자 = 한 경찰관이 퇴근까지 미뤄두고 실종 신고된 90대 치매 노인을 찾아 무사히 귀가시킨 사실이 뒤늦게 알려져 귀감이 되고 있다.

29일 경기 군포경찰서에 따르면 지난 4월 29일 오후 4시께 "치매를 앓고 있는 아버지가 낮 12시께 집을 나간 뒤 귀가하지 않고 있다"는 112 신고가 접수됐다.

군포서 금정파출소는 순찰차 3대와 광역예방순찰대를 투입해 실종자인 90대 A 씨 주거지 주변과 예상 이동 동선을 중심으로 수색을 벌였다.

군포서 형사과 실종수사팀도 시 CCTV 관제센터를 찾아 모니터링에 나섰고, A 씨가 별다른 사고 없이 도로를 배회하고 있는 장면을 확인해 그 가족에게 상황을 전달했다.

이어 경찰은 A 씨 이동 경로를 특정해 현장 수색팀에 공유했지만, 즉시 그를 발견하지는 못했다.

끝내 A 씨를 찾은 인물은 다름 아닌 육아시간 사용으로 오후 4시 53분께 동료들보다 약 1시간 먼저 퇴근한 금정파출소 소속 박재석 경위였다.

그는 실종 사건을 해결하지 못한 채 퇴근한 데 따른 부담감과 실종자 안전에 대한 우려로 평소와 다른 방향으로 차를 몰며 수색하던 중 A 씨를 발견했다고 한다.

박 경위는 즉시 차를 세워 A 씨 신원을 확인했고, 실종자로 확인되자 곧바로 파출소에 지원을 요청했다.

마침 실종자 동선을 수색 중이던 실종수색팀은 가장 먼저 현장에 도착해 A 씨를 인계받고, 오후 5시께 그를 가족 품으로 돌려보냈다.

경찰은 고령인 실종자가 장시간 외부에 머문 점을 고려해 119구급대도 자택으로 출동시켜 건강 상태를 살폈으며, 특별한 이상이 없다는 소견을 확인하고 철수했다.

박 경위는 "경찰관으로서 책임감과 사명감을 바탕으로 국민의 생명과 안전을 지키는 데 매 순간 최선을 다하겠다"고 말했다.

A 씨 아들은 경기남부경찰청 홈페이지 '칭찬합시다' 게시판에 올린 글에서 "가족 모두가 어찌할 바를 모르고 있었는데 경찰관들이 체계적이고 전문적으로 대응해준 덕분에 아버지를 신속하게 찾을 수 있었다"고 감사의 뜻을 밝혔다.

한편 경기남부경찰청은 민·관·경 영웅적 활동 사례를 발굴하는 'K-히어로(대한민국 영웅)' 캠페인을 진행 중이다.

경찰은 퇴근길에도 사명감을 바탕으로 실종자를 신속하게 찾아낸 박 경위 사례를 네 번째 사례로 선정해 관련 영상을 경찰청 유튜브 채널에 공개했다.

kkh@news1.kr