경기도, 화성·안산 갯벌에 '블루카본 생태계' 1000㎡ 추가 조성

(수원=뉴스1) 최대호 기자 = 경기도가 화성·안산 갯벌 일대에 탄소흡수 기능을 갖춘 '블루카본 생태계'를 추가로 조성한다.

경기도해양수산자원연구소는 화성시 백미리와 안산시 선감도 갯벌 일대에서 '블루카본 생태계 복원 사업'을 올해도 이어간다고 30일 밝혔다.

블루카본(Blue Carbon)은 갯벌과 인근 연안 생태계에 서식하는 해초류(잘피)와 염생식물 등이 대기 중 이산화탄소를 흡수해 장기간 저장하는 탄소 저장고를 의미한다. 기후위기 대응을 위한 자연 기반 해법으로 주목받고 있다.

연구소는 지난해 백미리 304㎡, 선감도 940㎡ 등 총 1244㎡ 규모의 염생식물 군락을 조성한 바 있다.

올해는 5월 28일까지 두 차례에 걸쳐 백미리 300㎡, 선감도 700㎡를 추가로 조성한다. 이에 따라 총 조성 면적은 2200㎡로 확대된다.

이번 사업에서는 큰비쑥, 갯질경, 해홍나물, 칠면초 등 염생식물 4종을 식재한다. 염생식물은 염분이 높은 환경에서도 생육이 가능하며, 탄소를 저장하는 능력이 뛰어난 것으로 알려져 있다.

도는 이번 사업을 통해 지역 생물다양성 회복과 어장 환경 개선에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

연구소는 염생식물 조성과 함께 해초류인 잘피 서식지 조사도 병행한다. 잘피는 해양 생태계에서 대표적인 탄소흡수 생물로, 높은 탄소 저장 능력과 함께 생태계 건강성을 나타내는 지표종으로 활용된다.

김성곤 경기도해양수산자원연구소장은 "염생식물과 잘피를 연계한 복합적인 탄소흡수 기반을 구축해 나갈 것"이라며 "향후 탄소흡수량 산정과 정책 활용 가능성도 검토할 계획"이라고 말했다.

sun0701@news1.kr