박성현 광양시장 "지역 균형성장 축 무너뜨리는 항만공사 통합 막아야"

(광양=뉴스1) 김성준 기자 = 박성현 전남광주통합특별시 광양시장은 5일 "정부가 항만공사의 통합을 추진하는 것은 지역균형성장 기조에 벗어나는 것"이라며 "지역 산업계와 시민사회, 시민과 함께 여수광양항의 자율성과 독립성을 지키기 위해 강력히 대응하겠다"고 말했다.

박성현 시장은 이날 오전 광양시청 열린홍보방에서 발표한 담화문에서 "전국 항만공사 통합은 여수광양항의 경쟁력을 떨어뜨리고 지역 경제의 미래를 위협할 수 있다"며 이같이 밝혔다.

그는 "단순히 행정조직을 합치는 문제가 아닌 지역 균형성장의 축을 무너뜨리는 결과를 초래할 것"이라며 "여수광양항은 광양제철소와 여수국가산단을 뒷받침하는 지역 경제와 산업의 근간"이라고 강조했다.

박 시장은 통합시 예상되는 문제점으로 특정 항만 편중, 글로벌 경쟁력 약화, 중대재해 위험 가중 등을 언급했다.

박 시장은 "항만별로 배후 산업을 바탕으로 고유의 역할을 하고 있는데, 통합시 당장 눈앞의 수익성이 높은 대형 항만으로만 투자가 집중될 수 있다"며 "화주의 요구에 적기 대응이 늦어지고, 공사 관리 및 안전 감독이 중앙으로 분산된 현장 위험에 대응력이 떨어질 수 있다"고 지적했다.

그러면서 "여수광양항만공사의 독립성과 자율성을 지켜내는 것은 여수광양항을 넘어 지역의 생존과 직결된 문제"라며 "지역의 소중한 자산이자 국가 경제 거점인 항만을 지킬 수 있도록 지속적인 관심을 부탁드린다"고 호소했다.

박 시장은 목포해양대학교 총장, 여수광양항만공사 사장을 역임한 항만전문가다.

white@news1.kr