초광역 메가시티 '전남광주' 어떻게 달라지나?

(광주=뉴스1) 이수민 기자 = 7월 1일 광주와 전남이 하나로 합쳐진 '전남광주통합특별시'가 공식 출범한다. 인구 약 320만 명, 지역 내 총생산(GRDP) 약 159조 원 규모의 거대 지방정부가 탄생하는 것이다.

국토 면적의 약 12%를 차지하는 전남광주는 단순히 크기만 커지는 것이 아닌, 수도권 일극 체제에 대응하는 남부권의 핵심 거점으로 자리 잡을 전망이다.

가장 큰 변화는 행정조직의 위상이 커진다는 것이다. 초대 통합특별시장인 민형배 당선인에게는 장관급의 위상이 부여되며, 국무회의에 참석해 지역의 핵심 현안을 중앙정부에 직접 건의할 수 있다.

행정기구 역시도 차관급 부시장 4명을 둬 행정과 민생, 문화, 경제 등 분야를 전담케 한다. 조직은 4실, 7본부, 24국 체제로 출발해 행정 효율성이나 사안에 따라 개편할 수 있다.

기존에 광주와 전남이 각각 운영하던 기획과 산업, 경제 기능을 단일 실·본부장이 총괄한다.

논란의 중심이던 '주 청사' 문제는 따로 한 군데로 결정하지 않고 주 사무소의 주소지만 전남 동부청사에 두고, 3청사를 균형있게 운영할 계획이다.

경제 발전도 최대 기대 사항 중 하나다. 정부는 통합의 성공을 위해 4년간 총 20조 원(연간 최대 5조 원) 규모의 파격적인 재정 지원을 약속했다.

이 인센티브는 중앙정부가 직접 용도를 정해주는 것이 아닌, 특별시가 지역의 사정이나 현안에 맞춰 스스로 집행할 수 있다.

또 최근 SK하이닉스와 삼성전자의 대규모 호남 반도체 투자 발표설도 전남광주 발전에 기대를 모으고 있다.

특히 전남광주의 미래 먹거리가 AI와 에너지, 반도체이기 때문에 더욱 탄력이 붙을 전망이다.

그동안 행정구역이 나뉘어 광주와 전남이 서로 시너지를 내기 어려웠지만, 광주의 AI 클러스터와 전남의 에너지·반도체 특화단지가 하나로 묶인다면 글로벌 첨단산업의 거점이 될 기대도 커진다.

이중 첨단 3지구의 경우 인공지능 산업과 주거 기능이 결합한 복합도시로서 특별시의 핵심 성장 거점으로 손꼽히고 있다.

아울러 행정통합 특별법에는 300건 이상의 특례 조항이 담겨 있는데, 이를 통해 정부 부처가 쥐고 있던 인허가권이 대폭 이양돼 대형 사업의 예비타당성 조사 면제나 국비 확보가 수월해질 수 있다.

통합 후 행정코드와 주소 체제는 출범 초기의 혼선을 최소화하기 위해 기존의 시·군·구 명칭을 그대로 유지한다. 다만 안정화 이후 필요에 따라 명칭 변경은 고려될 수 있다.

주소지는 기존 '전라남도 목포시'에서 '전남광주통합특별시 목포시', '광주광역시 서구'에서 '전남광주통합특별시 서구' 등으로 표기한다.

행정코드의 순서는 시(전남 5개 시)와 구(광주 5개 구), 군(전남 17개 군) 순으로 부여한다.

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