나주 인공태양 연구시설 사업, 과기부 예타 대상 선정

(나주=뉴스1) 박영래 기자 = 꿈의 에너지로 불리는 '인공태양 연구시설' 구축을 위한 대형 국가 프로젝트 추진에 속도가 붙었다.

30일 전남 나주시에 따르면 과학기술정보통신부 주관 국가연구개발사업 예비타당성조사 대상 선정 심의에서 '핵융합 거점기술 개발 및 전략 인프라 구축사업'이 대상 사업으로 최종 확정됐다.

과기부는 이날 보도자료를 통해 "핵융합에너지 7대 핵심기술을 실제 환경 적용 전 수준까지 고도화하는 사업"이라며 "핵융합에너지 상용화 기반 마련을 위해 기술개발 성과를 검증하고 민간의 핵심기술 확보 등을 지원하는 '핵융합에너지 핵심기술 실증센터' 구축을 포함하고 있으며 향후 7개월간 깊이 있는 검토를 거칠 예정"이라고 밝혔다.

이번 선정은 지난해 12월 나주시가 인공태양 연구시설 부지로 최종 확정된 이후 사업의 기술적 타당성과 실현 가능성을 정부로부터 공식 인정받은 첫 번째 주요 관문이라는 점에서 의미가 크다.

나주시는 이번 예타 대상 선정에 맞춰 전라남도, 한국에너지공과대학교(켄텍)와 협력체계를 강화하고 2026년 연내 예타 본 심사 통과를 목표로 행정 역량을 집중할 계획이다.

예타를 통과할 경우 2028년 착공, 2036년 준공을 목표로 사업이 추진될 예정이다.

인공태양 연구시설은 총사업비 약 1조 2000억 원이 투입되는 초대형 국가 연구 인프라 사업으로 나주시 왕곡면 일원에 조성될 전망이다.

해당 시설은 핵융합 상용화의 핵심 기술인 고온 플라스마 제어, 핵심 부품 실증을 위한 연구 기반을 구축하게 된다.

윤병태 나주시장은 "인공태양 연구시설이 대한민국 미래 에너지 산업을 선도하는 핵심 거점으로 자리매김할 수 있도록 예타 통과와 후속 절차에 최선을 다하겠다"고 말했다.

yr2003@news1.kr