'32년 산학협력' KAIST-삼성중공업 '차세대선박연구센터' 출범

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 한국과학기술원(KAIST)과 삼성중공업(SHI)이 13일 KAIST 대전 본원 학술문화관 존해너홀에서 'SHI-KAIST 차세대선박연구센터(AMRC)' 개소식을 개최했다.

연구센터는 미래 조선해양 산업의 핵심기술 확보를 위해 △자율운항·지능항해 AI 기술 △무탄소·저탄소 연료 추진 시스템 △스마트 조선소·디지털 트윈 제조혁신 △조선해양 특화 로보틱스 등 4대 분야 공동연구를 추진한다.

기술 개발뿐 아니라 미래 조선해양 산업을 이끌 전문인재 양성의 거점 역할도 맡는다. 양 기관은 산학협력기금 등을 활용한 학생 연구 지원과 장학사업, 산업 현장과 연구실을 연계한 인력교류 프로그램 확대 등을 통해 실전형 연구인재를 육성할 계획이다.

이번 연구센터의 출범은 양 기관이 30여년간 구축해 온 산학협력의 성과를 토대로 이뤄졌다. 1995년 삼성중공업 조선해양연구소와 KAIST 기계공학과가 'SHI-KAIST 산학협력협의회'를 설치, 이후 구조·유체·극저온·친환경·스마트십·자율항해 등 조선해양 전 분야에 걸쳐 공동연구를 수행하며 핵심 원천기술을 축적해 왔다.

특히 자문교수제도, 산업체 맞춤형 강좌, 공동연구 시드(SEED) 과제 등을 운영하며 연구 현장과 산업 현장의 연계를 강화해 왔다. 자문교수제를 기반으로 수행한 공동연구 프로젝트와 기술자문 등 협력 실적은 1000여건을 넘어섰고, 연구원 단기 연수와 코업(Co-op) 프로그램 등을 통한 기술 인력 교류도 활발하게 이어져 왔다.

이같은 협력을 토대로 AI, 로보틱스, 친환경 기반 조선해양 연구개발(R&D) 융합 핵심기술 선점 및 미래원천기술 확보를 위해 연구센터로의 승격을 추진하게 됐다.

배충식 총장은 "연구센터가 산업 현장의 난제를 해결하고 미래 기술의 새로운 기준을 만들어 가는 연구 거점으로 성장하기를 기대한다"고 말했다.

최성안 대표이사는 "자율운항과 친환경 선박, 스마트 제조 등 미래 조선해양산업의 기술 경쟁력 확보와 인재 양성에 더욱 박차를 가하겠다"고 강조했다.

jongseo12@news1.kr