'1초 암 치료' 국산 플래시 방사선치료기 개발에 산·연·병 맞손

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 한국표준과학연구원(KRISS)이 28일 서울 LW컨벤션에서 '2026 플래시 방사선치료 심포지엄 및 업무협약(MOU) 체결식'을 개최했다.

이번 행사는 올해부터 2030년까지 5년간 총 250억원의 사업비가 투입되는 대형 국가 연구 프로젝트 '플래시 방사선 1초 암치료기 전략연구사업'의 출범을 알리기 위해 마련됐다.

주관기관인 KRISS는 이번 사업을 통해 초고선량률 방사선을 활용한 혁신적 암 치료 기술의 국산화를 본격 추진할 계획이다.

행사에는 국내 주요 의학원과 대학병원 전문가를 비롯해 중국, 일본 등 국내외 산업계·연구계·병원 전문가 100여명이 참석했다. KRISS는 이번 심포지엄과 업무협약을 기점으로 공고한 산·연·병 협력체계를 구축하여, 혁신적 암 치료 기술의 임상 적용을 앞당길 방침이다.

플래시 방사선치료는 초당 40그레이(Gy) 이상의 초고선량률 방사선을 1초 미만의 찰나에 암 부위에 집중적으로 쏘는 차세대 암 치료 기술이다.

순간적으로 세포 내 산소를 소진시켜 정상 세포의 손상을 막고 암세포만 선택적으로 파괴하는 이른바 '플래시 효과'가 기술 핵심이다. 평균 분당 2Gy의 방사선을 약 300초간 10~20회에 걸쳐 반복 조사해야 했던 기존 방식과 달리 단 1회, 1초 만에 치료가 완료된다.

환자의 편의성을 극대화하는 것은 물론, 방사선 치료의 부작용을 획기적으로 낮출 수 있는 혁신적 의료 기술로 평가받는다.

올해 초부터 다수 전임상 및 초기 임상 연구에서 효과를 입증하며 의료계 관심이 집중된 것으로 알려져 있다.

이번 심포지엄에서는 △한·중·일 플래시 방사선치료 임상 및 전임상 연구 동향 △플래시 효과의 생물학적 기전 연구 △초고선량률 방사선의 선량평가 및 품질보증 기술 등이 심도 있게 다뤄졌다.

특히 소수 글로벌 의료기기 기업들이 독점해 온 방사선 치료기 시장에서 대한민국이 차세대 시장의 '퍼스트 무버'로 도약하기 위한 한국형 치료기 독자 개발 전략이 집중적으로 논의됐다.

이와 함께 진행된 다자간 업무협약에는 KRISS, 서울대병원, 한국원자력의학원, 동남권원자력의학원, ㈜쎄크가 참여했다. 이들 기관은 △플래시 방사선치료 시스템 개발 및 인프라 구축 △전임상 연구 활성화 △전문인력 및 정보교류 등에 전면 합의했다.

이호성 원장은 "이번 다자간 협력체계 구축은 대한민국이 차세대 방사선 치료기 시장에서 기술 주권을 확보하는 결정적 분기점이 될 것"이라며 "연구실의 성과가 의료 상용화라는 실질적 결실로 이어지도록 역량을 집중해 글로벌 의료 시장의 새로운 질서를 주도하겠다"고 말했다.

jongseo12@news1.kr