핵융합연, 미 MIT와 고온초전도 자석 연구협력 추진

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 한국핵융합에너지연구원은 미국 매사추세츠공과대학교 플라즈마 과학 및 핵융합 센터(MIT PSFC)와 고온초전도 도체 및 자석 설계 공동연구를 위한 연구협약을 체결했다고 21일 밝혔다.

고온초전도체(HTS)는 영하 269도 수준의 극저온 상태에서 전기 저항이 사라지는 저온초전도체와 달리 이보다 높은 온도에서도 초전도 상태를 유지할 수 있는 신소재다.

저온초전도체의 필수 냉각제인 액체헬륨 대신 다양한 냉각제를 사용할 수 있으며 더 강한 자기장 생성이 가능해 핵융합 장치의 소형화, 고성능화, 경제성 향상을 이끄는 핵심 기술로 주목받고 있다.

협약에 따라 양 기관은 향후 3년간 △핵융합로용 고온초전도 도체 특성 연구 △도체의 전류 전송 및 안정성 분석 △고온초전도 자석의 퀜치 감지 및 해석 기술 개발 △핵융합로용 고온초전도 자석 설계 및 제작을 위한 기술 검토 등 다양한 분야에서 공동연구를 수행할 예정이다.

핵융합연은 핵융합로용 고온초전도 자석 설계 및 해석 역량을 강화하고 고온초전도 도체 및 자석 제작 기술의 기반을 마련할 계획이다.

오영국 원장은 "최근 고온초전도체 기술이 핵융합에너지 실현을 위한 주요 기술로 부상하며 이를 둘러싼 글로벌 기술 경쟁도 본격화되고 있다"며 "고온초전도 자석 기술 역량을 선제적으로 확보하고 우리나라가 미래 핵융합 기술 분야의 주도권을 갖출 수 있도록 적극 대응하겠다"고 말했다.

jongseo12@news1.kr