포스텍 차형준 교수 '콜레라 검출' 신기술 개발

제1종 법정 수인성 전염병인 콜레라를 검출하는 신기술이 포스텍 연구진에 의해 개발됐다.

8일 포스텍에 따르면 화학공학과·해양대학원 차영준 교수팀은 여름철 대표 전염병인 콜레라의 독소를 검출할 수 있는 탄수화물칩을 개발하는데 성공했다.

차 교수팀은 콜레라 독소가 인간 세포 표면에 있는 탄수화물과 상호작용을 통해 세포를 감염시킨다는 점에 착안, 탄수화물을 칩 표면에 안정적으로 고정화하는 기술을 개발해 콜레라의 감염 작용을 분석하고 검출하는데 성공했다.

특히 이번 연구는 DNA칩이나 단백질칩에 비해 칩 표면에 생체분자 고정이 매우 어려워 초기단계에 머물러 있던 탄수화물칩의 실용화 가능성을 열었다는 점에서 큰 의미가 있다.

기존 탄수화물 표면 고정화 기술은 재연성과 안정성이 떨어지는 것이 문제였다.

차 교수팀이 개발한 기능성 탄수화물칩은 재연성과 안정성이 뛰어나고, 실제 감염작용을 검출해 내는 원리를 활용하기 때문에 유사 염기서열이나 구조로 인해 오류가 발생할 가능성이 존재하는 DNA칩이나 단백질칩 보다 정확도가 향상됐다는 평가를 받고 있다.

또 매우 낮은 농도의 콜레라 독소까지 검출할 수 있고, 향후 탄수화물칩을 센서 플랫폼으로 활용할 수 있는 가능성도 열었다.

차 교수는 "이번 연구는 탄수화물칩 기술을 콜레라 감염 작용의 분석과 검출에 적용, 향후 환경이나 질병진단 분석, 신약후보물질 탐색 등 응용 분야로의 실제적인 활용 가능성을 제시했다"며 "해양.육상 환경, 식품 및 임상 등 다양한 분야에서 폭넓게 활용될 수 있을 것으로 본다"고 했다.

이번 연구는 국토해양부의 '해양생명공학기술개발사업'의 지원을 받아 수행됐으며 연구결과는 분석화학 분야 최고 권위 학술지인 '어날리티컬 케미스트리(Analytical chemistry)' 온라인 속보로 발표됐다.

choi119@news1.kr