포스텍·부산대, 물 만나면 스스로 단단해지는 전해질 개발

(포항=뉴스1) 최창호 기자 = 포스텍은 5일 신소재공학과 김연수 교수, 화학과 박수진 교수 연구팀과 부산대 나노융합기술학과 강준희 교수 연구팀이 복잡한 화학 반응이나 고온 공정 없이 물만 붓고 섞으면 스스로 단단해지는 전해질을 개발했다고 밝혔다.

이 기술은 화재 위험이 낮고 가격 경쟁력이 있는 '수계 아연 전지'의 가장 큰 한계인 짧은 수명을 개선할 수 있을 것으로 전망된다.

연구팀은 액체 전해질에 특정 분자를 섞기만 해도 상온에서 자연스럽게 젤 전해질이 형성된다는 원리를 밝혔다.

연구팀이 만든 전해질은 전극 사이를 균일하게 채운 뒤 안정적인 내부 구조를 형성해 아연 전극의 부식과 불필요한 반응을 효과적으로 줄일 수 있어 아연 전지의 상용화를 앞당기고 전기차와 에너지저장장치 등 다양한 에너지 저장 분야에 활용될 전망이다.

박수진 교수는 "안정성과 비용 경쟁력이 중요한 수계 아연 전지의 실용화가 앞당겨지길 바란다"며 "다양한 단량체에 적용하고 다른 수계 금속 전지로도 확장할 수 있을 것"이라고 말했다.

choi119@news1.kr