유세 중 피습당했다던 부산시장 후보…경찰 "자작극 의혹" 수사(종합)

(부산=뉴스1) 임순택 기자 = 지난 6·3 지방선거 당시 개혁신당 부산시장 후보였던 정이한 전 후보의 유세 중 피습 사건과 관련해 경찰이 자작극 의혹을 수사 중인 것으로 확인됐다.

17일 부산 금정경찰서는 정 전 후보 등 2명을 위계에 의한 공무집행방해, 허위사실 공표, 공직선거법 위반 등의 혐의로 입건해 수사 중이라고 밝혔다.

정 전 후보는 지난 4월 27일 부산 금정구 구서나들목 인근에서 선거 유세를 하던 중 지나가던 차량에서 던진 음료를 피하려다 넘어져 뇌진탕과 근좌상을 입었다고 주장한 바 있다. 당시 경찰은 현장 CCTV 등을 토대로 30대 남성 운전자를 긴급체포했으나 구속영장은 기각됐다.

이후 정 전 후보가 해당 남성을 직접 면회하고 선처 탄원서를 제출했으며, 사건 이틀 만에 목 보호대를 착용한 채 선거운동에 복귀해 주목을 받았다.

그러나 경찰은 이 사건이 기획된 자작극일 가능성을 염두에 두고 내사를 벌여온 것으로 알려졌다.

경찰은 수사가 선거에 미칠 영향을 고려해 관련 내용을 비공개로 관리해왔으며, 지방선거 다음 날인 지난 4일 정 후보 캠프 사무실을 전격 압수수색하며 본격적인 강제 수사로 전환했다.

경찰 관계자는 "현재 수사가 진행 중인 사안으로 구체적인 내용은 밝히기 어렵다"며 "수사가 마무리되는 대로 결과를 발표할 것"이라고 전했다.

이에 자작극 의혹이 불거지자 개혁신당은 이날 언론 공지를 통해 진상 규명에 적극 협조하겠다는 입장을 밝혔다.

개혁신당 측은 "당 역시 이번 사안의 피해 당사자로서 진상 규명이 당의 명예와 직결된다는 점을 엄중히 인식하고 있다"며 수사 절차에 한 치의 의혹도 남지 않도록 당 차원에서 협조하겠다고 강조했다.

또한 당은 "확인 결과 정 전 후보는 이미 온라인 시스템을 통해 탈당한 상태"라며 "수사기관을 통해 사실관계가 확실히 파악되면 중앙당 차원에서도 필요한 민·형사상 조치를 추가 단행할 예정"이라고 강경한 입장을 보였다.

이번 6·3 지방선거를 함께 뛰었던 개혁신당 부산지역 시장, 구청장, 광역·기초의원 후보자들 역시 같은 날 공동 입장문을 내고 파장 진화에 나섰다.

이들은 "해당 사안은 정 전 후보 개인에게 제기된 의혹이며 다른 부산지역 후보자들의 정치활동과는 어떠한 관련도 없다"고 강조했다. 이어 "개인에게 제기된 의혹을 부산지역 전체 후보자와 당원들에게 연결하는 것은 사실관계를 왜곡하고 명예를 훼손하는 행위"라며 억측과 확대 해석을 경계했다.

아울러 "만약 제기된 의혹이 사실로 밝혀진다면 이는 유권자의 신뢰를 악용하고 선거제도를 훼손한 중대한 사안"이라며 "관련 의혹에 대한 법적·정치적 책임은 전적으로 당사자가 져야 할 것"이라고 덧붙였다.

limst60@news1.kr