핫한 흑인미술 서울 상륙…화이트큐브, 툰지 아데니 존스 개인전

(서울=뉴스1) 김일창 기자 = 세계 미술계에서 '흑인'은 현재 가장 핫한 작가군이다. 스포츠, 대중음악 등에서 압도적 기량을 선보였지만 유독 미술계에서는 변방에 머물렀던 이들에 대한 관심이 그 어느 때보다 커지고 있다. 국내에서도 이런 바람이 부는 모양새다. 세계적인 갤러리 화이트큐브는 올해 서울의 첫 전시 주인공으로 런던의 나이지리아 이주민 출신인 툰지 아데니-존스(Tunji Adeniyi-Jones)를 선택했다.

나이지리아 요루바 민족의 문화에서 영감을 받은 강렬한 색감의 회화로 잘 알려진 그는 회화가 가지고 있는 '형태 및 신체성을 포착하는 성질'을 활용해 구상과 추상의 언어가 서로 대화하도록 하는 독특한 예술적 감각을 구축했다.

이번 전시는 아프리카인의 주체성과 자율성, 그리고 작가 스스로가 가진 디아스포라적 정체성을 탐구하는 작품들로 구성된다.

요루바 민족의 전통, 서아프리카 고대사, 아프리카계 미국인 문화 등 다양한 것에서 영향을 받은 작가는 '신체'를 서사의 도구이자 주요 소통 수단으로 사용한다.

이번 전시를 위해서는 '서울'이라는 도시의 맥락에 맞춰 새로운 연작을 구상했으며, 이를 통해 몸과 주변 환경, 움직임 간의 상호작용에 대한 예술적 탐구가 확장된다.

작가의 작품에서 신체는 단순한 이야기를 전달하는 매개체가 아닌 자주적인 존재의 방식이 실험되는 장이다. 요루바 부족의 보디 페인팅과 흉터 장식 전통에서 영감을 받은 화면에는 성별이 불분명한 인물들이 꿈틀거리며 캔버스를 유영하듯 가로지른다.

배경을 가득 채운 잎사귀 모양의 형상들은 분절된 몸의 곡선과 조화를 이루며 작품에 역동성과 리듬감을 부여한다. 캔버스에 가장 마지막에 더해지는 요소는 아몬드 모양의 눈으로, 이 눈은 작품 구성에서 일종의 구두점처럼 기능한다.

캔버스 위 자유로운 몸은 공간을 능동적으로 점유하고 움직인다. 이 눈은 관람객의 시선을 인식하는 동시에 관람객을 향해 시선을 던지기도 한다.

작가는 "내 관심은 강렬한 인물들이 지나간 자리에 남는 진동과 색의 파동을 표현하는 것"이라고 말했다.

툰지 아데니-존스는 2014년 옥스퍼드대학교 러스킨 예술대학에서 미술학사 학위를, 이후 예일대학교에서 회화와 프린트 메이킹 석사 과정을 마쳤다. 2월 22일까지.

ickim@news1.kr